Pipe bombs, θέαμα, ξύλο και μια υπογραφή συμβολαίου που... βλέπεται από τη φωτογραφία πως πήγε, είχαμε στο RAW της Δευτέρας...
Το επεισόδιο άνοιξε με τον CM Punk, ο οποίος πήρε το μικρόφωνο και αποθέωσε την πλούσια wrestling κληρονομιά του Χιούστον, πριν περάσει στα… πιο προσωπικά.
Ο Punk τόνισε πως ο Roman Reigns δεν βρισκόταν στο κτίριο, υπογραμμίζοντας ότι πήρε την εκδίκησή του για το τραπέζι των σχολιαστών πριν από δύο εβδομάδες, κάνοντας το ίδιο στον Reigns την περασμένη εβδομάδα στο Madison Square Garden.
Στη συνέχεια, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση, λέγοντας πως μισεί τον Reigns επειδή τον βλέπει ως έναν “αγορασμένο” και “πλαστικό” αστέρα, φτιαγμένο από την εταιρεία. Ξεκαθάρισε πως αυτό που βλέπουμε δεν είναι “σινεμά”, αλλά pro wrestling, και ότι ο Reigns και οι Bloodline του δεν ελέγχουν πλέον το χώρο.
Ο Punk δεν σταμάτησε εκεί, αποκαλώντας τον Reigns “nepo baby” και κάνοντας αναφορά στον Vince McMahon, λέγοντας πως έκανε ό,τι του ζητούσε “ένας περίεργος γέρος”, ενώ ο ίδιος είχε την αξιοπρέπεια να φύγει όταν είχε τα χρήματα για να το κάνει.
Στρέφοντας την προσοχή του στον Pat McAfee, ο Punk απάντησε στα σχόλιά του από το SmackDown της προηγούμενης εβδομάδας. Τον προκάλεσε να πάρει τηλέφωνο τον “ατζέντη” του για να μειωθούν οι τιμές των εισιτηρίων, ενώ ξεκαθάρισε πως έχει κι εκείνος έναν “λογαριασμό” να του ξεπληρώσει.
Κλείνοντας, ο Punk είπε πως οι τιμές πρέπει να πέσουν για να μπορέσουν οι οικογένειες να τον δουν να “πατάει τον λαιμό” του Reigns στη WrestleMania, δηλώνοντας χαρακτηριστικά πως… εγκρίνει το συγκεκριμένο μήνυμα.
LA Knight vs. Austin Theory
Ο Austin Theory αντιμετώπισε τον LA Knight, με τον IShowSpeed να βρίσκεται απρόθυμα στη γωνία των Vision, σε ένα ματς που δεν άργησε να ξεφύγει.
Με τον Knight να έχει τον έλεγχο, ο Logan Paul παρενέβη πετώντας τον IShowSpeed πάνω του, προκαλώντας σύγχυση και εκνευρισμό στον streamer. Ο Speed προσπάθησε να αποχωρήσει από τη ράμπα εισόδου, όμως οι Usos εμφανίστηκαν και του έκλεισαν τον δρόμο.
Μην έχοντας άλλη επιλογή, ο Speed επέστρεψε στο ρινγκ, αποσπώντας άθελά του την προσοχή του Knight. Αυτό ήταν αρκετό για τον Theory, που εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση και έκανε roll-up στον Megastar, παίρνοντας μια μεγάλη νίκη.
Μετά τον αγώνα, ο IShowSpeed προσπάθησε να ζητήσει συγγνώμη από τους Usos και τον Knight, όμως πριν προλάβει να συμβεί κάτι, ο Logan Paul τον τράβηξε έξω από το ρινγκ.
Η ένταση οδήγησε τον LA Knight να ζητήσει τη διεξαγωγή ενός six-man tag match στη WrestleMania, με τον ίδιο και τους Usos απέναντι στους Theory, Logan Paul και IShowSpeed. Ο Adam Pearce επισημοποίησε λίγο αργότερα το ματς.
Finn Bálor vs. JD McDonagh
Ο Finn Balor προσπάθησε να κατευθυνθεί προς το ρινγκ για τον αγώνα του, όμως δέχτηκε αιφνιδιαστική επίθεση από πίσω από τον “Dirty” Dominik Mysterio. Παρά την προσπάθειά του να αντιδράσει, ο Balor βρέθηκε γρήγορα σε μειονεκτική θέση, καθώς ο Dom μαζί με τον JD McDonagh εκμεταλλεύτηκαν το αριθμητικό πλεονέκτημα. Οι δυο τους συνέχισαν την επίθεση, αφήνοντας τελικά τον Balor πεσμένο στο έδαφος, στέλνοντας ένα ξεκάθαρο μήνυμα κυριαρχίας.
Η συνέντευξη της AJ Lee με τον Michael Cole διακόπηκε απότομα από την Becky Lynch, οδηγώντας σε μια έντονη λεκτική αντιπαράθεση ενόψει της μάχης τους για το Women’s Intercontinental Championship στη WrestleMania.
Η Lynch δεν έχασε χρόνο και θύμισε την τελευταία εμφάνιση της Lee σε WrestleMania και το γεγονός ότι παραιτήθηκε την επόμενη μέρα. Τόνισε πως η WrestleMania είναι “το σπίτι της”, προβάλλοντας την εμπειρία και την παρουσία της στη μεγαλύτερη σκηνή όλων.
Η AJ Lee απάντησε με αυτοπεποίθηση, λέγοντας πως ο κόσμος την υποτιμούσε πάντα, όμως ποτέ δεν την ξέχασε, ακόμη και μετά από τόσα χρόνια μακριά από το WWE. Κλείνοντας, έριξε μια καυστική ατάκα, λέγοντας στη Lynch πως όταν βάζει την κόρη της, τη Roux, για ύπνο, καλό θα ήταν να τη ρωτήσει ποια είναι η αγαπημένη της wrestler — γιατί η απάντηση είναι η AJ Lee.
Bayley vs. Lash Legend
Η Nia Jax, που βρισκόταν στο ringside, παρενέβη την κρίσιμη στιγμή, ρίχνοντας τρικλοποδιά στη Bayley την ώρα που εκείνη προσπαθούσε να επιτεθεί στη Lash Legend.
Η κατάσταση ξέφυγε αμέσως, με τις Alexa Bliss και Charlotte Flair να εμφανίζονται και να επιτίθενται στη Jax, όμως η Bayley δεν έμεινε πίσω και “καθάρισε” όποια βρισκόταν στο ringside, ξεσηκώνοντας το κοινό.
Μέσα στο ρινγκ, η Legend προσπάθησε να τελειώσει το ματς με ένα superplex, όμως η Bayley αντέδρασε, γύρισε την κατάσταση και πήρε το πλεονέκτημα. Την καθοριστική στιγμή, η Lyra Valkyria κράτησε το πόδι της Legend κατά τη διάρκεια του pin, δίνοντας στη Bayley το απαραίτητο βοήθημα για να πάρει τη νίκη.
Ο Seth Rollins έκανε την είσοδό του μέσα σε αποθέωση, με το κοινό του Χιούστον να τραγουδά δυνατά το theme song του.
Παίρνοντας το μικρόφωνο, ο Rollins έδειξε εμφανώς συγκινημένος και ευγνώμων για την αντίδραση του κόσμου, τονίζοντας πως περίμενε αυτή τη στιγμή εδώ και έξι μήνες που βρισκόταν μακριά από το ρινγκ. Άφησε το κοινό να συνεχίσει να τραγουδά πριν δηλώσει ξεκάθαρα πως είναι και πάλι εδώ.
Στρέφοντας την προσοχή του στη WrestleMania, ανέφερε πως σε λιγότερο από δύο εβδομάδες θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον Gunther. Παραδέχτηκε πως προσπαθεί να καταλάβει πώς έφτασαν σε αυτό το σημείο, καθώς δεν υπήρχε προσωπική διαμάχη μεταξύ τους, αφήνοντας να εννοηθεί πως ο Gunther έχει “εμπορική σχέση” με τον Paul Heyman.
Ο Rollins ξεκαθάρισε πως έχει δύο στόχους: να πάρει πίσω το World Heavyweight Championship που δεν έχασε ποτέ και να “τελειώσει” τους Vision. Αναφέρθηκε στο χάος που επικρατεί γύρω του, λέγοντας πως οι Logan Paul και Austin Theory έχουν θέματα με τους Usos, ενώ οι Bron Breakker και Bronson Reed είναι εκτός δράσης. Δεν παρέλειψε να σημειώσει πως ο ίδιος “σέρβιρε” τον Brock Lesnar στον Oba Femi.
Καθώς απευθύνθηκε στον Gunther, ο Ring General προσπάθησε να του στήσει ενέδρα, όμως ο Rollins αντέδρασε άμεσα και απέφυγε το sleeper. Οι δυο τους πιάστηκαν στα χέρια και η συμπλοκή μεταφέρθηκε εκτός ρινγκ, με τον Adam Pearce και τους υπεύθυνους να προσπαθούν να τους χωρίσουν.
Στα παρασκήνια ο Gunther συναντήθηκε με τον Paul Heyman, ο οποίος έδειξε να μη γνωρίζει τους λόγους που ο Ring General πράττει όπως πράττει, όμως ο Gunther του υπενθύμισε πως δεν αρκεί ένα απλό ευχαριστώ. Του χρωστάει πολλά παραπάνω...
Penta, Je’von Evans, Dragon Lee vs. El Grande Americano & Los Americanos
Ο Penta, που ετοιμάζεται να υπερασπιστεί το Intercontinental Championship σε ένα Ladder Match στη WrestleMania, ένωσε τις δυνάμεις του με τους Je’Von Evans και Dragon Lee, οι οποίοι επίσης θα συμμετάσχουν στον ίδιο αγώνα.
Ο Dragon Lee προσπάθησε να τελειώσει το ματς με το Styles Clash στον Rayo Americano, όμως ο Bravo Americano τον σταμάτησε την τελευταία στιγμή. Λίγο αργότερα, ο Lee κατάφερε να πετύχει την κίνηση, αλλά ο El Grande Americano παρενέβη, αποτρέποντας το pin.
Η λύση ήρθε από τον Evans, ο οποίος πέτυχε ένα εντυπωσιακό OG cutter πάνω στον Bravo, χαρίζοντας τη νίκη στην ομάδα του.
Μετά τον αγώνα, ο Rey Mysterio εμφανίστηκε μέσα σε τεράστια αποθέωση από το κοινό του Χιούστον, αγκαλιάζοντας τους Evans, Dragon Lee και Penta.
Ο Mysterio μίλησε για το πόσο ξεχωριστή είναι η πορεία του Penta μέχρι την κατάκτηση του Intercontinental Championship και αποκάλυψε πως πέρσι έχασε τη WrestleMania λόγω τραυματισμού. Φέτος όμως, όπως είπε, μίλησε με τον Adam Pearce και… κάτι έλειπε.
Ο Penta συμφώνησε και, με εμφανή αποδοχή, άφησε να εννοηθεί πως ο Rey Mysterio θα προστεθεί στο Ladder Match για τον τίτλο, ανεβάζοντας ακόμα περισσότερο το ενδιαφέρον για την αναμέτρηση. Αργότερα επισημοποιήθηκε η συμμετοχή του Rey στο ματς της WrestleMania.
Rhea Ripley & IYO SKY vs. B-Fab & Michin
Η Rhea Ripley μοιράστηκε ξανά το ρινγκ με την IYO SKY για να αντιμετωπίσουν τις Michin και B-Fab, σε ένα ματς που είχε ένταση από την αρχή μέχρι το τέλος.
Παρά το γεγονός ότι η SKY απομονώθηκε από τη Ripley για μεγάλο διάστημα, κατάφερε να βρει το άνοιγμα τη σωστή στιγμή. Αντέστρεψε την προσπάθεια της B-Fab για slam και την αιφνιδίασε με ένα roll-up, παίρνοντας τη νίκη για την ομάδα της.
Μετά το τέλος του αγώνα, όμως, τα πράγματα πήραν άσχημη τροπή. Η Jade Cargill εμφανίστηκε και χτύπησε την SKY με ένα kendo stick, την ώρα που η Ripley δεν μπορούσε να αντιδράσει και ήταν αναγκασμένη να παρακολουθεί.
Ο Finn Balor μέσω βίντεο απευθύνθηκε ξεκάθαρα στον Dominik Mysterio, στέλνοντας ένα σκοτεινό και απειλητικό μήνυμα ενόψει WrestleMania. Ο Balor δήλωσε πως μια πλευρά του εαυτού του, την οποία είχε “θάψει” εδώ και πολύ καιρό, είναι έτοιμη να επιστρέψει. Άφησε να εννοηθεί πως στη WrestleMania θα δούμε ξανά τον Demon, προκειμένου να αντιμετωπίσει τον Dom.
Ο Paul “Triple H” Levesque βγήκε στο ρινγκ με τον Adam Pearce, καθώς οι δυο τους ετοιμάζονταν να επιβλέψουν την υπογραφή συμβολαίου για τη σύγκρουση ανάμεσα στους Oba Femi και Brock Lesnar.
Ο Pearce πήρε πρώτος το λόγο και τόνισε πως τις τελευταίες εβδομάδες βλέπουμε τη γέννηση μιας πραγματικής μάχης “βαρέων βαρών” για τη WrestleMania. Πριν προλάβει να συνεχίσει, ο Paul Heyman τον διέκοψε με το γνώριμο ύφος του, χαρακτηρίζοντας το ματς ως το πιο αναμενόμενο στην ιστορία της WrestleMania και δηλώνοντας πως ο Oba Femi δεν μπορεί να συγκριθεί με τον Lesnar.
Τότε, ο Brock Lesnar έκανε την είσοδό του, με την ατμόσφαιρα να ηλεκτρίζεται. Λίγο αργότερα, ο Pearce παρουσίασε τον Femi, με τον Ruler να κατεβαίνει στο ρινγκ μέσα σε αποθέωση.
Η κατάσταση ξέφυγε αμέσως μόλις ο Femi μπήκε στο ρινγκ, καθώς ο Lesnar του επιτέθηκε χωρίς δεύτερη σκέψη. Ο Femi απάντησε άμεσα, με τους δύο να πιάνονται στα χέρια, την ώρα που η ασφάλεια έτρεξε να τους χωρίσει — χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία.
Παρά τις προσπάθειες να τους συγκρατήσουν, ο καυγάς συνεχίστηκε ανεξέλεγκτα, με τους Lesnar και Femi να φτάνουν στο σημείο να πετούν καρέκλες ο ένας στον άλλον.
