Η Charlotte Flair θεωρεί ότι εξακολουθεί να αξίζει μία θέση ανάμεσα στα μεγαλύτερα ονόματα του WWE και να παρουσιάζεται ως Πρωταθλήτρια, όμως βλέπει τη σημερινή συνεργασία της με την Alexa Bliss ως ένα σημαντικό βήμα για την εξέλιξη του χαρακτήρα της.
Μιλώντας στο Busted Open Radio, η Charlotte αναφέρθηκε εκτενώς στη σημερινή της πορεία, εξηγώντας γιατί θεωρεί ότι η τελευταία χρονιά ήταν ίσως η πιο ολοκληρωμένη της καριέρας της, παρά το γεγονός ότι δεν βρίσκεται αποκλειστικά στο επίκεντρο της μάχης για τα μεγαλύτερα Πρωταθλήματα.
«Πρέπει Να Με Βλέπουν Και Να Με Προωθούν Σαν Πρωταθλήτρια»
Η Charlotte δεν έκρυψε την αυτοπεποίθηση της όταν ρωτήθηκε για τη θέση που πιστεύει ότι πρέπει να έχει στο WWE.
«Συμφωνώ ότι πρέπει να είμαι ένα από τα βασικά πρόσωπα; Ναι. Πιστεύω ότι πρέπει να με βλέπουν και να με προωθούν σαν Πρωταθλήτρια; Ναι.»
Παρόλα αυτά, δεν αντιμετωπίζει τη σημερινή της παρουσία στο tag team με την Alexa Bliss ως υποβιβασμό.
Αντίθετα, θεωρεί ότι υπάρχει μία μεγαλύτερη εικόνα πίσω από αυτή την ιστορία και πως η συγκεκριμένη περίοδος της επιτρέπει να παρουσιάσει στοιχεία του χαρακτήρα της που οι φανς δεν είχαν συνηθίσει να βλέπουν.
«Πιστεύω ότι με αυτή την tag team, είτε η εξέλιξη είναι αργή για κάποιους από τους φανς μου είτε όχι, υπάρχει μία μεγαλύτερη εικόνα και θα συνεχίσω να δουλεύω και να παλεύω γι' αυτή.»
Η Charlotte αναφέρθηκε ιδιαίτερα στην πιο κωμική πλευρά που έχει παρουσιάσει μαζί με την Bliss και στις διαφορετικές προσωπικότητες με τις οποίες έχει τη δυνατότητα πλέον να αλληλεπιδρά.
Μάλιστα, αναρωτήθηκε αν η σημερινή της θέση την έχει μετατρέψει, κατά κάποιον τρόπο, ακόμη και σε... αουτσάιντερ.
«Δεν θέλω να πω αουτσάιντερ, αλλά μήπως είμαι λίγο αουτσάιντερ αυτή τη στιγμή; Λίγο.»
Μία Πλευρά Της Charlotte Που Δεν Βλέπαμε Συχνά
Για χρόνια, η Charlotte Flair παρουσιάστηκε ως η απόλυτα σίγουρη για τον εαυτό της Superstar: η κόρη του Ric Flair, η γυναίκα των μεγάλων αγώνων, των Πρωταθλημάτων και των main events.
Αυτό, όπως εξήγησε, έκανε εξαιρετικά δύσκολο για το κοινό να συνδεθεί με τις ανασφάλειες της.
Η ίδια θυμήθηκε συγκεκριμένα ένα promo πριν από τον αγώνα της με τη Rhea Ripley στη WrestleMania 39, όταν προσπάθησε να μιλήσει περισσότερο για την πραγματική της πλευρά.
«Προσπαθούσα πραγματικά να βγω εκεί έξω και να πω: "Έχω ανασφάλειες. Νιώθω έτσι. Έχω αντιμετωπίσει αυτά τα πράγματα". Και άρχισαν να με αποδοκιμάζουν.»
Η Charlotte καταλαβαίνει πλέον γιατί συνέβη αυτό.
Για έναν φαν που έβλεπε μία γυναίκα με το όνομα Flair, πολλαπλά Πρωταθλήματα και συμμετοχές στα μεγαλύτερα ματς της εταιρείας, ήταν δύσκολο να αποδεχθεί ξαφνικά μία αφήγηση που ζητούσε να δει την ευάλωτη πλευρά της.
«Πώς μπορείς να δεις αυτό το κορίτσι, την κόρη του Ric Flair, με πολλά Πρωταθλήματα, main events και όλα αυτά, ως αουτσάιντερ που δεν έχει τίποτα από αυτά, και να κάθεται και να λέει "λυπηθείτε με"; Είναι δύσκολο.»
Η Συμβουλή Του Bully Ray Που Της Άλλαξε Την Οπτική
Ένα φαινομενικά απλό σχόλιο του Bully Ray βοήθησε τη Charlotte να καταλάβει καλύτερα πώς θα μπορούσε να γίνει πιο προσιτή στους φανς.
Η Charlotte θυμήθηκε ότι κάποια στιγμή εμφανίστηκε μπροστά του με ένα απλό T-shirt και φαρδύ τζιν. Ο Bully Ray της εξήγησε ότι αυτή ήταν μία εικόνα με την οποία ο κόσμος μπορούσε ευκολότερα να ταυτιστεί.
Η πρώτη της αντίδραση ήταν χαρακτηριστική:
«Ναι, αλλά μου αρέσει η λάμψη και η πολυτέλεια.»
Ο Bully Ray της εξήγησε ότι η πιο καθημερινή εικόνα επέτρεπε στον κόσμο να δημιουργήσει μεγαλύτερη συναισθηματική σύνδεση μαζί της.
Και η Charlotte απάντησε:
«Ναι, αλλά είναι βαρετό.»
Η συζήτηση, όμως, της έμεινε.
Πριν από τον αγώνα της με την Tiffany Stratton στη WrestleMania, εμφανίστηκε φορώντας ένα λευκό T-shirt και ένα φαρδύ μαύρο τζιν. Η αντίδραση στα social media την εξέπληξε, καθώς πολλοί σχολίασαν πόσο cool έδειχνε.
Από εκεί και πέρα, προσπάθησε να βρει έναν τρόπο να συνδυάσει την πραγματική Charlotte με τη χαρακτηριστική υπερβολή της περσόνας της.
«Αυτή Ήταν Η Καλύτερη Χρονιά Της Καριέρας Μου»
Παρά το γεγονός ότι η σημερινή Charlotte δεν βρίσκεται διαρκώς με ένα Πρωτάθλημα γύρω από τη μέση της, η ίδια θεωρεί ότι η τελευταία χρονιά απέδειξε περισσότερα για τις δυνατότητες της από πολλές προηγούμενες.
«Ξυπνάω το πρωί και λέω "είμαι η καλύτερη". Ναι. Αλλά δεν επαναπαύομαι απλώς επειδή άνθρωποι σαν εσένα το λένε.»
Για την ίδια, το ζητούμενο είναι να συνεχίζει να αποδεικνύει τι σημαίνει να βρίσκεται σε αυτό το επίπεδο.
«Πιστεύω πραγματικά ότι αυτή ήταν η καλύτερη χρονιά της καριέρας μου και ποτέ δεν ήμουν πιο ευέλικτη.»
Και η Charlotte πιστεύει ότι έχει ακόμη αρκετό δρόμο μπροστά της.
«Αν μπορώ να το κάνω αυτό μέσα σε μία χρονιά κατά την οποία ένιωθα ότι όλοι με είχαν ξεγράψει, φαντάσου τι μπορώ να κάνω μέσα σε πέντε χρόνια.»
Η συνεργασία της με την Alexa Bliss αποτελεί σημαντικό μέρος αυτής της αλλαγής. Παράλληλα, η Charlotte συμμετείχε στο Ladder Match για το Interim WWE Women’s Championship στο SummerSlam, ενώ στο SmackDown έχει δημιουργηθεί πλέον ένα νέο γκρουπ με τις Flair, Bliss και Tatum Paxley.
Ο Αγώνας Που Θεωρεί Ότι Δημιούργησε Την Καριέρα Της
Κοιτάζοντας ακόμη πιο πίσω, η Charlotte αναφέρθηκε και στον αγώνα που πιστεύει ότι ουσιαστικά άλλαξε ολόκληρη την πορεία της.
Πρόκειται για την αναμέτρηση με τη Natalya στο NXT TakeOver το 2014, στον τελικό του τουρνουά για το NXT Women's Championship.
Στις γωνίες τους βρίσκονταν δύο τεράστιες προσωπικότητες, ο Ric Flair και ο Bret Hart. Όμως, σύμφωνα με τη Charlotte, όταν άρχισε ο αγώνας, το κοινό επικεντρώθηκε στις δύο γυναίκες μέσα στο ρινγκ.
«Αν δεν είχε γίνει εκείνος ο αγώνας, δεν θα ήμουν εδώ σήμερα.»
Η Charlotte θεωρεί ότι μέχρι εκείνο το σημείο υπήρχαν ακόμη ερωτήματα σχετικά με το αν βρισκόταν στη συγκεκριμένη θέση κυρίως λόγω του ονόματος της.
Ο αγώνας με τη Natalya ήταν, για εκείνη, η απάντηση.
«Ήταν τόσο ωμό, τόσο αυθεντικό. Κάποιες φορές κάθομαι και βλέπω εκείνον τον αγώνα και ακόμη πιστεύω ότι, ανάμεσα σε πολλούς αγώνες μου μέχρι σήμερα, παραμένει διαχρονικός και κλασικός.»
Και ήταν κατηγορηματική για τη σημασία του:
«Αν δεν είχε γίνει εκείνος ο αγώνας, δεν πιστεύω ότι ο κόσμος θα με έπαιρνε στα σοβαρά. Νομίζω ότι αυτός ξεκίνησε τα πάντα.»
Η Asuka Και Η Δεύτερη Καθοριστική Στιγμή
Όταν κλήθηκε να επιλέξει τις στιγμές που καθόρισαν περισσότερο την καριέρα της, η Charlotte τοποθέτησε πολύ ψηλά και τη μεγάλη αναμέτρηση της με την Asuka.
«Όταν μιλάμε για καθοριστικές στιγμές, θα έλεγα ότι το NXT με τη Natalya ήταν μία και ο αγώνας με την Asuka ήταν επίσης μία καθοριστική στιγμή.»
Για μία Superstar που για μεγάλο μέρος της καριέρας της ταυτίστηκε σχεδόν αποκλειστικά με τα Πρωταθλήματα και την κυριαρχία, η σημερινή περίοδος μοιάζει αρκετά διαφορετική.
Και αυτό φαίνεται να είναι ακριβώς το ζητούμενο για την Charlotte Flair.
Δεν πιστεύει ότι χρειάζεται να αποδείξει πως μπορεί να είναι Πρωταθλήτρια. Πιστεύει ότι το έχει ήδη αποδείξει.
Αυτό που προσπαθεί τώρα να αποδείξει είναι ότι μπορεί να παραμείνει ενδιαφέρουσα, σημαντική και πρωταγωνίστρια ακόμη και όταν η ιστορία της δεν περιστρέφεται αποκλειστικά γύρω από ένα Πρωτάθλημα.
