Η τελευταία συνάντηση των CM Punk και Cody Rhodes πριν από το SummerSlam έδειξε πόσο εύκολα μπορεί να χαθεί ο έλεγχος όταν το Undisputed WWE Championship βρίσκεται ανάμεσά τους.
Το τελευταίο SmackDown πριν από το SummerSlam άνοιξε με τον Finn Bálor, ο οποίος μίλησε για τον αγώνα του με τον Sami Zayn και την ευκαιρία που θα εξασφαλίσει ο νικητής για το Undisputed WWE Championship.
Ο Bálor εξήγησε ότι κάθε φορά που πλησιάζει το SummerSlam, το μυαλό του επιστρέφει στο 2016. Εκείνη τη χρονιά έφτασε στο υψηλότερο σημείο της καριέρας του, κατακτώντας το Universal Championship, όμως ένας τραυματισμός τον ανάγκασε να παραδώσει τον τίτλο μόλις μία ημέρα αργότερα.
Όπως τόνισε, πέρασε τα επόμενα δέκα χρόνια προσπαθώντας να επιστρέψει σε εκείνο το επίπεδο. Τώρα, έχοντας το Bálor Club στο πλευρό του, αισθάνεται ότι βρίσκεται πιο κοντά από ποτέ.
Ο Sami Zayn τον διέκοψε και παραδέχθηκε ότι καταλάβαινε πόσο συναισθηματική ήταν αυτή η περίοδος για τον Bálor. Ωστόσο, είχε και ο ίδιος αρκετά πράγματα να πει.
Ο Zayn υποστήριξε ότι ο αγώνας ανάμεσα στους CM Punk και Cody Rhodes θα έπρεπε να είναι Triple Threat, καθώς θεωρεί ότι και ο ίδιος δικαιούται να βρίσκεται στη μάχη για τον τίτλο.
Αποκάλυψε ότι θέλει να δει τον Cody Rhodes να νικά στο SummerSlam, επειδή έχει ήδη καταφέρει να τον κερδίσει μία φορά και πιστεύει ότι μπορεί να το κάνει ξανά.
Παραδέχθηκε, πάντως, ότι ένα μικρό μέρος του θα ήθελε να δει τον Punk να παραμένει Πρωταθλητής, ώστε να μπορέσει να πάρει τον τίτλο από τον άνθρωπο που θεωρεί ότι του τον έκλεψε.
Ο Bálor τού ζήτησε να μπει στο ρινγκ και να του πει πρόσωπο με πρόσωπο όσα είχε να πει.
Ο Zayn πλησίασε και ξεκαθάρισε ότι σέβεται τον αντίπαλό του, πιστεύοντας μάλιστα ότι θα μπορούσε να είχε κατακτήσει αρκετούς Παγκόσμιους τίτλους. Παρ’ όλα αυτά, ο Bálor έπρεπε να καταλάβει ότι αυτή η στιγμή ανήκε στον Sami και αφορούσε τη δικαιοσύνη που θεωρεί ότι του οφείλεται.
Ο Finn απάντησε ότι χρειάστηκε να δουλέψει για δέκα χρόνια για να επιστρέψει σε αυτή τη θέση. Υπενθύμισε επίσης στον Zayn ότι έχασε τον τίτλο του έπειτα από μόλις εννέα ημέρες, όχι λόγω τραυματισμού ή κάποιας αδικίας, αλλά επειδή ηττήθηκε.
Ο Sami χαρακτήρισε τα λόγια του «πρόκληση για καυγά», όμως είπε ότι δεν θα του επιτεθεί επειδή είναι ένας καλός άνθρωπος.
Καθώς ο Zayn ετοιμαζόταν να αποχωρήσει, ο Gunther μπήκε στο ρινγκ και επιτέθηκε και στους δύο άνδρες, ρίχνοντάς τους στο καναβάτσο.
Ο Gunther πήρε το μικρόφωνο και αυτοχαρακτηρίστηκε ο πραγματικός πρώτος διεκδικητής για το Undisputed WWE Championship.
Ο Adam Pearce εμφανίστηκε στην είσοδο, όμως ο Bálor επιτέθηκε στον Gunther από πίσω και ο Zayn μπήκε ξανά στη συμπλοκή.
Ο Gunther εξουδετέρωσε και τους δύο με ένα double clothesline, πριν εμφανιστεί ο Nick Aldis και του επιτεθεί.
Ο Aldis απέφυγε ένα powerbomb και παγίδευσε τον Gunther στο Texas Cloverleaf. Οι υπεύθυνοι ασφαλείας προσπάθησαν να τους χωρίσουν, όμως ο Gunther βρήκε την ευκαιρία να χτυπήσει τον General Manager του SmackDown με ένα big boot.
Tiffany Stratton & Chelsea Green vs. The Baddies
Οι B-Fab και Michin βρέθηκαν αρχικά σε δύσκολη θέση απέναντι στις Tiffany Stratton και Chelsea Green, όμως κατάφεραν να αλλάξουν την εικόνα του αγώνα.
Η Stratton μπήκε δυναμικά και έφτασε κοντά στη νίκη με ένα Alabama Slam και ένα Swanton Bomb.
Η κατάσταση άλλαξε εκτός ρινγκ, όταν η Jade Cargill έστειλε τη Stratton πάνω στα σκαλιά του ρινγκ.
Μέσα στο ρινγκ, οι Baddies απομόνωσαν την Green και ολοκλήρωσαν τον αγώνα με το B.T.A. παίρνοντας τη νίκη.
Μετά τον αγώνα, η Charlotte Flair εμφανίστηκε, την ώρα που οι δύο ομάδες συνέχιζαν να συγκρούονται.
Η Charlotte μπήκε στο ρινγκ και στάθηκε πρόσωπο με πρόσωπο με την Jade Cargill.
Η Cargill επιχείρησε ένα pump kick, όμως η Flair το απέφυγε και απάντησε με ένα big boot, αναγκάζοντας την να υποχωρήσει.
Damian Priest & R-Truth vs. War Raiders
WWE Tag Team Championships & AAA Tag Team Championships
Title for Title Match
Ο αγώνας ανάμεσα στους δύο Πρωταθλητές εξελίχθηκε γρήγορα σε μία δυνατή σύγκρουση, με τους War Raiders να χρησιμοποιούν τη δύναμή τους για να απομονώσουν τον R-Truth.
Ο Damian Priest αντέδρασε και βρέθηκε κοντά στη νίκη, όμως οι Erik και Ivar συνέχισαν την επίθεσή τους ακόμη και όταν ο διαιτητής προσπάθησε να παρέμβει με αποτέλεσμα να τον πετάξει κάτω ο Priest.
Η αναμέτρηση διακόπηκε χωρίς νικητή, με τη συμπλοκή να συνεχίζεται μέχρι και μέσα στους φανς.
Ο R-Truth ανέβηκε στα κιγκλιδώματα και έπεσε πάνω στους υπόλοιπους με ένα splash, πριν ο Priest μεταφέρει ξανά τη μάχη κοντά στο ρινγκ.
Τότε εμφανίστηκαν οι Tama και Talla Tonga, οι οποίοι ακολούθησαν τις εντολές του πατέρα τους Haku και επιτέθηκαν και στις δύο ομάδες.
Οι δύο άνδρες εξουδετέρωσαν τους Πρωταθλητές και έμειναν όρθιοι κρατώντας τόσο το WWE όσο και το AAA Tag Team Championship.
Ο Haku εμφανίστηκε και παρακολούθησε με ικανοποίηση τους γιους του να στέλνουν το μήνυμά τους σε ολόκληρη την tag team κατηγορία.
Ο United States Champion Trick Williams βγήκε στο ρινγκ για να μιλήσει για τον αγώνα του απέναντι στον Baron Corbin στο SummerSlam.
Ο Williams κορόιδεψε την εμφάνιση του Corbin και τον κάλεσε να έρθει, ώστε να λύσουν τις διαφορές τους εκείνη τη στιγμή.
Ο Corbin ανταποκρίθηκε στην πρόκληση, όμως ξεκαθάρισε ότι δεν είχε σκοπό να αγωνιστεί πριν από το SummerSlam.
Όπως είπε, ένα από τα σημαντικότερα μαθήματα που πήρε όσο βρισκόταν μακριά ήταν η αξία της υπομονής.
Υποστήριξε ότι η πτώση του Trick θα έρθει από την πεποίθησή του πως είναι πιο σημαντικός από όλους τους υπόλοιπους. Προειδοποίησε επίσης τον Πρωταθλητή ότι στο SummerSlam θα τον φτάσει στο σημείο να πανικοβληθεί.
Ο Williams απάντησε ότι το μόνο πράγμα που θα πάρει μαζί του ο Corbin θα είναι τα μπογαλάκια του.
Ο Corbin τον χαρακτήρισε άπειρο και ανόητο rookie, και του υποσχέθηκε ότι θα φύγει από τη Minneapolis με το United States Championship.
Ο Trick είχε την τελευταία λέξη, δηλώνοντας ότι στο τέλος της βραδιάς ολόκληρο το κοινό θα φωνάζει «Whoop That Trick».
Rey Fenix vs. JD McDonagh
AAA Cruiserweight Championship
Ο JD McDonagh προσπάθησε να περιορίσει την ταχύτητα του Rey Fenix, έχοντας παράλληλα τη βοήθεια του Dominik Mysterio έξω από το ρινγκ.
Ο Fenix κατάφερε να επιστρέψει στον αγώνα και έφτασε κοντά στη νίκη με ένα modified brainbuster, ενώ ο McDonagh απάντησε με ένα running Spanish Fly.
Μια παρέμβαση του Dominik έγινε αντιληπτή από τον διαιτητή, ο οποίος τον απέβαλε από τον χώρο του ρινγκ.
Την ώρα που αποχωρούσε, εμφανίστηκε ο Danhausen μαζί με τους Mini-Hausens, οι οποίοι επιτέθηκαν στον Dominik.
Μέσα στο ρινγκ, ο Fenix ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με το Adios Amigo Kick, το double knee και το Mexican Muscle Buster για τη νίκη.
Lash Legend vs. Giulia
Interim WWE Women’s Championship Ladder Match Qualifier
Η Giulia προσπάθησε να χρησιμοποιήσει την ταχύτητα και την τεχνική της για να περιορίσει τη δύναμη της Lash Legend.
Η Lash κατάφερε όμως να ξεφύγει από τις λαβές της αντιπάλου της και ολοκλήρωσε τον σύντομο αγώνα με το Lash Extension παίρνοντας τη νίκη και την πρόκριση στο Ladder Match για το Interim WWE Women’s Championship στο SummerSlam.
Ο Cody Rhodes έκανε την είσοδό του, όμως λίγο πριν από το καθιερωμένο σημείο του τραγουδιού του, εμφανίστηκε ο CM Punk.
Ο Punk πέρασε δίπλα του χωρίς να τον κοιτάξει και μπήκε πρώτος στο ρινγκ.
Οι δύο άνδρες βρέθηκαν γρήγορα πρόσωπο με πρόσωπο, με τον Cody να δηλώνει ότι πλέον μπορούσε να καταλάβει τα παιχνίδια του αντιπάλου του.
Ο Rhodes αναφέρθηκε στην προηγούμενη συνάντησή τους στο Σικάγο και είπε ότι οι δυο τους δεν προσπαθούν πλέον να αποφύγουν ο ένας τον άλλον. Αντίθετα, κινούνται με μεγάλη ταχύτητα προς την αναπόφευκτη σύγκρουσή τους.
Ο Punk τον διέκοψε και απευθύνθηκε στο κοινό του Green Bay, πριν παραδεχθεί ότι γνώριζε πως η συμπεριφορά του θα ενοχλούσε αρκετούς ανθρώπους στα παρασκήνια.
Όπως τόνισε, όμως, αυτό ακριβώς κάνει εδώ και περισσότερα από είκοσι χρόνια.
Ο Punk μίλησε για τη δεκαετία που πέρασε μακριά από το WWE και για το γεγονός ότι στο διάστημα αυτό είχε μετατραπεί σχεδόν σε έναν μύθο ή σε έναν φόβο για αρκετούς ανθρώπους.
Ξεκαθάρισε ότι ούτε στο SummerSlam θα είναι φίλος με τον Cody. Ήθελε, όμως, να γνωρίζει αν θα μπορούσαν να παραμείνουν φίλοι μετά τον αγώνα.
Ο Rhodes πήρε ξανά τον λόγο και ρώτησε το κοινό για ποιο θέμα θα ήθελαν να μιλήσει. Οι φανς απάντησαν φωνάζοντας το όνομα του Punk.
Ο Cody εξήγησε πόσο προσωπική είναι για εκείνον η κατοχή του Undisputed WWE Championship, καθώς ο τίτλος συνδέει το όνομά του με μερικούς από τους σημαντικότερους Πρωταθλητές στην ιστορία.
Για τον Rhodes, η κατοχή του σημαίνει ότι είσαι πραγματικά ο «Best in the World».
Στη συνέχεια θύμισε στον Punk τη δήλωση που είχε κάνει κατά την επιστροφή του το 2023, όταν είχε πει ότι δεν επέστρεψε για να κάνει φίλους αλλά για να βγάλει χρήματα.
Ο Punk απάντησε ότι, είτε πρόκειται να χάσει έναν φίλο είτε έναν τίτλο, αύριο το SummerSlam δεν θα είναι η βραδιά του Cody Rhodes.
Ο Cody στάθηκε στη λέξη «αύριο» και είπε ότι ο Punk είχε ήδη ξεκαθαρίσει τι ήταν διατεθειμένος να κάνει στον αγώνα τους.
Έπειτα τον ρώτησε τι ήταν διατεθειμένος να κάνει εκείνη τη στιγμή.
Ο Punk έβγαλε τη ζακέτα του και το Undisputed WWE Championship, παίρνοντας θέση μάχης. Ο Rhodes έκανε το ίδιο και ο Punk τον προκάλεσε να ρίξει το πρώτο χτύπημα.
Ο Cody ανταποκρίθηκε και η σύρραξη ξεκίνησε.
Ο Rhodes έστειλε τον Punk εκτός ρινγκ με ένα clothesline και χτύπησε το πρόσωπό του πάνω στο τραπέζι των σχολιαστών.
Καθώς ετοίμαζε το τραπέζι για την επόμενη επίθεσή του, ο Punk τον αιφνιδίασε από πίσω.
Διαιτητές και υπεύθυνοι έτρεξαν για να τους χωρίσουν, όμως οι δύο άνδρες συνέχισαν να παλεύουν.
Ο Cody ανέβηκε στο τραπέζι των σχολιαστών και έπεσε ξανά πάνω στον Punk, με τον καυγά να συνεχίζεται ακόμη και την ώρα που εμφανίζονταν οι τίτλοι τέλους.
Το τελευταίο SmackDown πριν από το SummerSlam ολοκληρώθηκε χωρίς κανείς να μπορεί να κρατήσει χωριστά τον CM Punk και τον Cody Rhodes.
