Γνωστός ως "The Iceman" για την ψυχρή και υπολογιστική συμπεριφορά του, ο Dean Malenko θεωρείται από πολλούς ως ένας από τους πιο προικισμένους τεχνικούς παλαιστές που μπήκαν ποτέ στον τετράγωνο κύκλο.
Τα εξαιρετικά ταλέντα του Malenko δεν προκαλούν έκπληξη όταν εξετάζουμε το ιστορικό του. Γιος του Professor Boris Malenko, ο Iceman μεγάλωσε γύρω από τα ρινγκ και έμαθε το "παιχνίδι" από τον ταλαντούχο πατέρα του. Ως έφηβος, υπήρξε διαιτητής αγώνων στην περιοχή της Tampa και μελέτησε τις τεχνικές πολλών αγωνιζόμενων.
Στις αρχές της δεκαετίας του '90, ο νεαρός άρχισε να αγωνίζεται στην Ιαπωνία και το Μεξικό, προτού κάνει την πρώτη μεγάλη του προσπάθεια στο ρινγκ του Extreme Championship Wrestling. Γνωστός τότε ως The Shooter, ο Malenko εντυπωσίασε το σκληρό πλήθος της Φιλαδέλφεια με την εκπληκτική δουλειά του στο καναβάτσο και τους κλασικούς του αγώνες με τους 2 Cold Scorpio και Eddie Guerrero. Κατακτώντας TV και Tag Team τίτλους του promotion, σύντομα τράβηξε την προσοχή του World Championship Wrestling και υπέγραψε συμβόλαιο μαζί τους το 1995.
Ο Malenko βρήκε γρήγορα επιτυχία στο WCW, κατακτώντας το WCW Cruiserweight Championship τον Μάιο του 1996. Στα χρόνια που ακολούθησαν, ο Iceman είχε πολλούς συναρπαστικούς αγώνες για τον πολυπόθητο τίτλο με εκπληκτικά ταλαντούχους ανταγωνιστές όπως ο Rey Mysterio, ο Chris Jericho και ο Ultimo Dragon. Ο εξπέρ της υποταγής θα έβρισκε στο δρόμο του επίσης τον παλιό του αντίπαλο, τον Eddie Guerrero, στο WCW, νικώντας τον για το WCW United States Championship το 1997. Η απίστευτη ικανότητα του Malenko να δουλεύει με ρευστότητα απέναντι σε καταξιωμένους διεθνής αντιπάλους θα του έδινε ένα ακόμη προσωνύμιο - Ο άνθρωπος των 1.000 λαβών (The Man of 1,000 Holds).
Προς το τέλος της πορείας του με το WCW, ο Malenko έγινε βασικό μέλος δύο φατριών - στους Four Horsemen και στη Revolution - αλλά θα έκανε τον μεγαλύτερο αντίκτυπο ως μέρος των Radicalz. Αυτή η ομάδα, αποτελούμενη από δυσαρεστημένους αστέρες του WCW, όπως ο Guerrero και ο Perry Saturn, εισέβαλαν στο WWE το χειμώνα του 2000. Κερδίζοντας το Light Heavyweight Championship τον Μάρτιο του ίδιου έτους, ο Malenko θα είχε μεγάλη επιτυχία σε αυτή την κατηγορία για το υπόλοιπο του χρόνου του στο WWE, κρατώντας τον τίτλο για σχεδόν ένα χρόνο.
Τους μήνες που ακολούθησαν, ο Iceman ήρθε σε κόντρα με τους Guerrero και τους Hardy Boyz πριν αποσυρθεί από το ρινγκ το 2001. Όταν αποχώρησε, ο πολυνίκης πρωταθλητής προσλήφθηκε ως παραγωγός από το WWE, ώστε να μπορέσει να μεταδώσει τις εκτεταμένες γνώσεις του στις μελλοντικές γενιές.
(πηγή: WWE)
