Το βράδυ της Παρασκευής στο μενού του SmackDown είχαμε προκριματικούς αγώνες για το Money in the Bank ανδρών και γυναικών αλλά και μια πρόσωπο με πρόσωπο συνάντηση του John Cena με τον Cody Rhodes που δεν πήγε όπως θα είχε φανταστεί ο Champ!
Η Bianca Belair άνοιξε το SmackDown με στιλ, καθώς το κοινό στην ιδιαίτερη πατρίδα της, το Knoxville, την υποδέχθηκε με ένα δυνατό "EST!". Η Belair χαιρέτησε δυνατά τη μαμά και τον μπαμπά της που βρίσκονταν στην πρώτη σειρά, αποκάλεσε το Knoxville το “safe space” της, και δήλωσε περήφανα πως είναι η EST του WWE. Και τότε... ακούστηκε η μουσική της Naomi.
Η Naomi μπήκε στο ρινγκ και ξεκίνησε να λέει ότι χαίρεται που η Belair επέστρεψε, αλλά η EST της έκοψε αμέσως τη φόρα. “Δεν είναι η ώρα γι’ αυτό,” της είπε, ενώ το κοινό αποδοκίμαζε άγρια τη Naomi. Εκείνη άρχισε να δείχνει ειλικρινή συναισθήματα και ζήτησε συγχώρεση. Όμως, τα πράγματα πήραν άλλη τροπή όταν αποκάλυψε ότι μπήκε στο σπίτι των γονιών της Belair επειδή δεν την έβρισκε πουθενά. Και το είπε χωρίς ίχνος ντροπής. Είδε φωτογραφίες της Belair χαμογελαστής και θυμήθηκε τα παλιά – όταν οι δυο τους ήταν tag team Πρωταθλήτριες. Αλλά η Belair δεν μάσησε. Της θύμισε την προδοσία της με την Jade Cargill και ξεκαθάρισε πως αν ξαναπλησιάσει την οικογένειά της, δεν θα τη γλιτώσει εύκολα. Μάλιστα, είπε ότι θα της κάνει χειρότερα απ’ ό,τι έκανε εκείνη στην Cargill. Εκεί, η Naomi δάκρυσε πραγματικά, αλλά αφού πήρε μια ανάσα, πέρασε στην επίθεση: “Δεν θα ήταν καλό να είναι και η μαμά σου σε αναπηρικό καροτσάκι μαζί σου.” Πάγωσε το Knoxville. Και τότε ήρθε η Jade Cargill. Μπήκε αποφασισμένη, κλώτσησε τη Naomi και πέταξε την πρώην φίλη της Belair εκτός ρινγκ. Οι δυο γυναίκες έμειναν μόνες, πρόσωπο με πρόσωπο. Η ένταση φάνηκε να ανεβαίνει, αλλά η Cargill άρχισε να φεύγει. Μέχρι που... ακούστηκε η μουσική της Nia Jax, και το πρώτο ματς της βραδιάς ήταν προ των πυλών!
Jade Cargill vs. Naomi vs. Nia Jax
Money In The Bank Qualifier Match
Ο αγώνας ξεκίνησε με τη Naomi να έχει το πάνω χέρι απέναντι στην Cargill, την οποία δάγκωσε (!) και χτύπησε αλύπητα. Η Jax μπήκε ξανά δυναμικά στον αγώνα, χτυπώντας και τις δύο αντιπάλους της. Η δράση ήταν ασταμάτητη, με συνεχόμενες προσπάθειες για finisher, εντυπωσιακά slams και near-falls. Η Cargill έκανε ένα εντυπωσιακό Jaded στη Naomi, αλλά η Jax έκοψε το pin. Στο φινάλε, η Naomi απέφυγε το finisher της Jax πάνω σε εκείνη και την Cargill και εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για να κάνει το roll-up στη Jax και να πάρει τη νίκη!
Στα παρασκήνια, ο Byron Saxton συνάντησε την Tiffany Stratton και τη ρώτησε πώς διαχειρίζεται την πίεση ως Πρωταθλήτρια. Η Tiffy, πάντα με αυτοπεποίθηση, απάντησε πως είναι προετοιμασμένη γιατί όλοι πάντα ήταν... παθιασμένοι μαζί της. Είπε ότι όποια τολμήσει να κάνει cash-in πάνω της, θα το μετανιώσει. Η Naomi εμφανίστηκε και την προειδοποίησε πως θα κερδίσει το ladder match και θα κάνει cash-in όποτε και όπου θελήσει. Η Tiffy εκνευρίστηκε, αλλά δέχτηκε δεύτερη «επίσκεψη» από την Alexa Bliss, η οποία της είπε πως δεν πρέπει να ανησυχεί για τη Naomi… αλλά για την ίδια! Στο δρόμο προς το ladder match, οι απειλές πέφτουν βροχή πάνω στην Barbie του WWE!
R-Truth vs. JC Mateo
Ο Mateo ξεκίνησε με δύναμη, ρίχνοντας τον R-Truth διαδοχικά στις γωνίες του ρινγκ. Πήγε για ένα splash, αλλά ο Truth το απέφυγε και αντεπιτέθηκε με shoulder blocks, ρίχνοντας τον Mateo κάτω. Ο Truth έκανε το Five Knuckle Shuffle, αλλά όταν προσπάθησε να σηκώσει τον αντίπαλο του, κατέρρευσε — και ο Mateo εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία με το Tour Of The Islands για να πάρει τη νίκη. Μετά τη νίκη του, ο Mateo συνέχισε να χτυπά τον R-Truth μέχρι που ο Jimmy Uso έτρεξε με μια καρέκλα για να σώσει τον φίλο του. Όμως, με τον Jimmy να έχει στραμμένη την προσοχή του στον Solo Sikoa, ο Mateo τον αιφνιδίασε και τον χτύπησε πισώπλατα. Κι εκεί που όλα έδειχναν πως ο Mateo θα συνέχιζε την επίθεση, ο Sikoa τον σταμάτησε! Όχι γιατί τον λυπήθηκε... αλλά γιατί φαίνεται πως ο Solo προσπαθεί ακόμα να φέρει τον Jimmy πίσω στην οικογένεια. Μια ένταση γεμάτη υπονοούμενα, σε μια ιστορία που συνεχίζει να περιπλέκεται!
Οι Street Profits δήλωσαν πως η tag division του SmackDown είναι η κορυφαία σε όλο το WWE, και είναι έτοιμοι να υπερασπιστούν τους τίτλους τους απέναντι σε κάθε ομάδα. Οι Fraxiom βγήκαν πρώτοι, ζητώντας ρεβάνς. Στη συνέχεια εμφανίστηκαν οι Motor City Machine Guns και μετά οι DIY, με την ένταση να ανεβαίνει. Όμως, όταν ο Gargano ανέφερε τους Wyatt Sicks, ο Ciampa τον σταμάτησε — αλλά ήταν ήδη αργά. Τα φώτα έσβησαν και οι Wyatt Sicks εμφανίστηκαν, ισοπεδώνοντας τους πάντες. Ο Howdy έκανε το Sister Abigail στον Frazer και οι Sicks έκλεισαν πανηγυρίζοντας την κυριαρχία τους.
Los Garza vs. Je’Von Evans & Rey Fenix
Ο NXT North American Champion Ethan Page κάθισε στο τραπέζι των σχολιαστών ενώ οι Fenix & Evans αντιμετώπισαν τους Los Garza. Το ματς ήταν γεμάτο εντυπωσιακές κινήσεις, με moonsaults, cutters και σκληρά χτυπήματα εκατέρωθεν. Οι “This is awesome” ιαχές δεν άργησαν να έρθουν. Στο φινάλε, ο Page αναμείχθηκε στην εξέλιξη του ματς, ρίχνοντας τον Fenix στο τραπέζι των σχολιαστών και αργότερα σπρώχνοντας τον Evans από το πάνω σκοινί με τη βοήθεια του Santos Escobar. Οι Los Garza εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία και πήραν τη νίκη με το finisher τους.
Zelina Vega vs. Alba Fyre
Η Alba Fyre κυριάρχησε στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, με σκληρά χτυπήματα και ένα Swanton Bomb που όμως δεν έφερε τη νίκη. Η Zelina Vega βρήκε ευκαιρία όταν η Chelsea Green πήγε να τη χτυπήσει με τη μάσκα της αλλά κατά λάθος χτύπησε την Piper Niven. Η Vega γύρισε στο ρινγκ και έκανε το Code Red για να πάρει τη νίκη.
Ο Damian Priest δήλωσε πως από τότε που νίκησε τον Drew McIntyre στο SNME, νιώθει «σαν να αναπνέει καθαρό αέρα». Ανέφερε πως το μεταξύ τους ζήτημα κράτησε πάνω από έναν χρόνο και τελείωσε μέσα στο κλουβί. Παραδέχτηκε τον Drew ως μαχητή, αλλά ξεκαθάρισε πως πλέον ανήκει στο παρελθόν. Ο Priest αποκάλυψε ότι έχει στραμμένο το βλέμμα του σε ένα Πρωτάθλημα – αυτό που κατέχει ο Jacob Fatu. Εξέφρασε τον σεβασμό του για τον Fatu, αλλά τόνισε πως δεν σέβεται τους δικούς του. Υποσχέθηκε ότι όταν έρθει η ώρα, εκείνος και ο Fatu θα τα πουν μέσα στο ρινγκ, και αν ανακατευτεί η οικογένεια του Fatu, θα πάρει κι αυτή το μερίδιό της. Στο τέλος, οι δυο τους συναντήθηκαν στην είσοδο και αντάλλαξαν ένα έντονο βλέμμα.
Jacob Fatu vs. Andrade vs. Carmelo Hayes
Money In The Bank Qualifier Match
Στην αρχή του ματς, ο Fatu και ο Andrade συνεργάστηκαν προσωρινά ενάντια στον Carmelo Hayes, αλλά γρήγορα τα πράγματα ξέφυγαν. Ο Miz ανακατεύτηκε, με τον Fatu να τον πετάει στις μπαριέρες με ένα hip attack. Μετά από δυνατές εναλλαγές, βουτιές, Spanish Fly και Poison-Rana, οι τρεις άνδρες πρόσφεραν εντυπωσιακό θέαμα. Ο Solo Sikoa και ο JC Mateo εμφανίστηκαν στο τέλος, δημιουργώντας χάος. Ο Jimmy Uso επενέβη για να σταματήσει τους Sikoa και Mateo, και μέσα στην αναμπουμπούλα, ο Andrade εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και έκανε το Message στον Melo για τη νίκη.
Μετά τον αγώνα, ο Jacob Fatu εμφανίστηκε να καταστρέφει τον χώρο στα παρασκήνια, ουρλιάζοντας στον Solo Sikoa πως έχει βαρεθεί τα πάντα. Ο Solo προσπάθησε να τον ηρεμήσει, λέγοντας ότι προσπαθούσε μόνο να βοηθήσει, αλλά ο Fatu ήταν ξεκάθαρος: «Για τελευταία φορά, δεν χρειάζομαι τη βοήθειά σου». Στη συνέχεια, ο Fatu αποχώρησε έξαλλος, αφήνοντας τον Solo πίσω.
Ο Cody Rhodes βγήκε στο ρινγκ και αποθεώθηκε. Μίλησε για τη WrestleMania 41 και αποκάλυψε πως είχε αμφιβολίες για τον εαυτό του, αλλά ένας φίλος του τον διαβεβαίωσε πως ήταν καλός Πρωταθλητής. Αναφέρθηκε στον Rock και στην «προσφορά» του, λέγοντας πως ήταν αληθινή και πως ακόμα ισχύει. Μίλησε για τον John Cena και υποσχέθηκε πως δεν θα ξαναδιστάσει απέναντί του. Και τότε ήρθε η έκπληξη: ο Jey Uso έκανε την είσοδό του και η αρένα σείστηκε! Η χαρά κράτησε λίγο όμως. Ο John Cena διέκοψε, κατηγορώντας τους Cody και Jey ότι είναι "wannabes", ενώ αποκάλεσε τον Cody απελπισμένο και τον Uso τεμπέλη. Παρουσίασε τον παρτενέρ του στο Money in the Bank, Logan Paul. Το κοινό τους γιούχαρε έντονα. Ο Paul προσέβαλε το κοινό, αποκάλεσε τους Cody και Uso "nepo-babies" και τόνισε πως αυτός και ο Cena είναι αυτοδημιούργητοι. Ο Cody πέταξε ένα αιχμηρό σχόλιο για τον Peacemaker και ξέσπασε καυγάς. Το επεισόδιο έκλεισε με τον Cody και τον Jey να στέκονται όρθιοι και τον Cody να κρατά ψηλά τον τίτλο του Cena, ενώ η μουσική του έπαιζε δυνατά.
