Η αποχώρηση του John Cena από την ενεργό δράση ήταν, όπως ο ίδιος παραδέχτηκε, πολύ πιο συγκλονιστική και ουσιαστική από ό,τι είχε φανταστεί. Στην πρώτη του συνέντευξη μετά την ήττα από τον Gunther στο Saturday Night’s Main Event, μιλώντας με τον Cody Rhodes στο podcast «What Do You Wanna Talk About?», ο Cena τόνισε ότι το βράδυ εκείνο «ξεπέρασε οτιδήποτε είχε στην καρδιά και στην ψυχή του» ως προσδοκία.
Περιέγραψε την ατμόσφαιρα στην αρένα ως απολύτως γεμάτη, σε σημείο που –όπως είπε– χρειάστηκε να μετακινηθούν οι ράμπες για να μπουν περισσότερες θέσεις, κάτι που για τον ίδιο λειτούργησε σαν επιβεβαίωση ότι πρόκειται για μια βραδιά–σταθμό. Εξήγησε επίσης ότι σε όλη τη διαδρομή προς το event φρόντιζε, σε κάθε συνέντευξη και podcast, να λέει ξεκάθαρα στον κόσμο πως «ναι, όντως αποσύρεται» και ότι είναι απόλυτα συμφιλιωμένος με αυτό, ζητώντας από τους φανς να πάρουν το χρόνο που χρειάζονται για να καταλάβουν πως πρόκειται για το τέλος.
Μέσα στο ίδιο το ματς, στάθηκε ιδιαίτερα στα τελευταία λεπτά, όπου –όπως είπε– βίωσε στην πράξη όλα όσα χρόνια «δίδασκε» για storytelling, δραματουργία και «συνομιλία με το κοινό». Οι δικοί του άνθρωποι ήταν στην πρώτη σειρά, οι συνάδελφοι τον παρακολουθούσαν από τις οθόνες, και ο ίδιος με τον Gunther απλώς «ήταν σε ένα sleeper hold», αλλά την ίδια ώρα ένιωθε ότι επικοινωνούσε με το κοινό σε βαθμό που σπάνια είχε ξαναζήσει.
Όσον αφορά το αμφιλεγόμενο φινάλε, ο Cena εξήγησε ότι το χαμόγελο τη στιγμή που κάνει tap out ήταν συνειδητό και βαθιά συμβολικό. Για εκείνον, ήταν σαν να «παίρνει την τελευταία του ανάσα» και να φεύγει ήρεμα, όπως συχνά περιγράφεται όταν κάποιος «φεύγει ειρηνικά» έχοντας προλάβει να αποχαιρετήσει όλους τους σημαντικούς ανθρώπους στη ζωή του. Τόνισε πως όλη η μέρα ήταν γεμάτη ευάλωτες, ειλικρινείς συζητήσεις με ανθρώπους που αγαπά, και ότι, όταν ένιωσε πως «έχει συνδεθεί με όλους» και σωματικά νιώθει καλά, απλώς ήρθε η στιγμή να αφήσει την τελευταία του ανάσα και να φύγει γαλήνια – κάτι που αντανακλάται και στο μήνυμα της μπλούζας του: «I gave everything, thank you for everything.».
Ο Cena παρομοίασε όλο το retirement tour του με την κατάσταση ενός ανθρώπου που ξέρει έναν χρόνο πριν ότι πλησιάζει το τέλος και χρησιμοποιεί αυτόν τον χρόνο για να κλείσει ανοιχτούς λογαριασμούς, να πει «ευχαριστώ» και «αντίο» όπως πρέπει. Παράλληλα, έδειξε τεράστιο σεβασμό στον Gunther, τονίζοντας ότι χτυπάει «σκληρά και καθαρά» και ότι αντιμετωπίζει το ρινγκ σαν ιερό χώρο, λέγοντας χαρακτηριστικά πως είναι «γεννημένος για αυτό το 20x20 κουτί» – κάτι που για τον Cena αποτελεί απόδειξη του πόσο σοβαρά παίρνει ο αντίπαλός του την τέχνη του.
Διαβάστε επίσης:
Gunther: "Σταματήστε να κλαίτε..."