Η WrestleMania ανήκει πια στις σελίδες της ιστορίας. Τη Δευτέρα είχαμε το RAW After Mania και σίγουρα γυρίσαμε σελίδα στο σόου της Δευτέρας. Σε πολλά κεφάλαια...
Ο Oba Femi άνοιξε το RAW, κάνοντας την εμφάνισή του με κοστούμι και όντας αποδέκτης δυνατής αποθέωσης από το κοινό, που φώναζε ρυθμικά το όνομά του. Μπαίνοντας στο ρινγκ, δήλωσε απλά και με αυτοπεποίθηση: “The ruler has arrived”. Στη συνέχεια άφησε το μικρόφωνο και στάθηκε στο κέντρο του ρινγκ, απολαμβάνοντας τις αντιδράσεις του κόσμου, σε μια στιγμή που έδειξε ξεκάθαρα το momentum που έχει μετά τη WrestleMania.
Rhea Ripley & IYO SKY vs. Asuka & Kairi Sane
Αφού η IYO SKY "πέταξε" μέσα από τα σχοινιά για να εξουδετερώσει την Asuka στο ringside, η νέα WWE Women’s Champion Rhea Ripley βρήκε το άνοιγμα και πέτυχε το Riptide πάνω στην Kairi Sane. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, η “Genius of the Sky” επέστρεψε στο ρινγκ και ολοκλήρωσε τη φάση με το Over the Moonsault, εξασφαλίζοντας τη νίκη για την ομάδα της.
Ο CM Punk εμφανίστηκε στη ράμπα εισόδου χωρίς μουσική, δεχόμενος ανάμεικτες αντιδράσεις από το κοινό. Λίγο αργότερα ακούστηκε το Cult of Personality και κατευθύνθηκε προς το ρινγκ.
Παίρνοντας το μικρόφωνο, ο Punk μίλησε σε έναν πιο προσωπικό τόνο. Αναφέρθηκε στις απώλειες που έχει βιώσει τους τελευταίους μήνες, ξεκινώντας από τον φίλο του Duke Roufus, και συνεχίζοντας με τον σκύλο του Larry, αλλά και σημαντικά πρόσωπα του WWE όπως οι Kerwin Silfies, Jim Shank και Davey Coates. Το κοινό αντέδρασε με θερμό χειροκρότημα, καθώς ο Punk τόνισε πόσο σημαντικοί ήταν αυτοί οι άνθρωποι για τον ίδιο και για τα παρασκήνια του WWE. Αναφέρθηκε επίσης στον φίλο του Bo Leuders, που έφυγε από τη ζωή πρόσφατα.
Συνδέοντας τα προσωπικά του βιώματα με την πορεία του, ο Punk είπε πως η απώλεια του τίτλου δεν τον πονά όσο όλα τα παραπάνω. Τόνισε πως οι φανς τον βοήθησαν να σταθεί όρθιος όλο αυτό το διάστημα και πως το να είναι Πρωταθλητής του έδινε δύναμη να συνεχίσει.
Παραδέχτηκε πως ίσως δεν προοριζόταν να γίνει World Heavyweight Champion, θυμίζοντας ότι είχε μόλις επιβιώσει από τον Gunther πριν δεχτεί το cash-in από τον Seth Rollins. Παρ’ όλα αυτά, έμεινε έτοιμος και, όταν παρουσιάστηκε η ευκαιρία, την άρπαξε. Τόνισε πως το να βρεθεί στο main event της WrestleMania ήταν η απόδειξη ότι το όνειρό του έγινε πραγματικότητα, ακόμα κι αν δεν ήταν η βραδιά του.
Καθώς ετοιμαζόταν να αποχωρήσει, εμφανίστηκε ο Cody Rhodes, κουτσαίνοντας ελαφρώς και με εμφανές μαυρισμένο μάτι. Οι δυο τους στάθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο.
Ο Rhodes παραδέχτηκε πως περίμενε διαφορετική αντίδραση από τον Punk μετά την ήττα του. Ο Punk απάντησε πως καταλαβαίνει γιατί το πίστευε αυτό. Ο Rhodes συνέχισε λέγοντας πως, παρά την αντίδραση του κόσμου, εκείνος αισθάνεται σαν ηττημένος.
Ο Punk αντέδρασε άμεσα, λέγοντάς του πως δεν πρέπει να νιώθει έτσι. Του υπενθύμισε πως νίκησε έναν μελλοντικό Hall of Famer, τονίζοντας ότι ο ίδιος αντιμετώπισε κάποιον που μισούσε, κάτι που — όπως είπε — ήταν πιο εύκολο. Δεν δίστασε να αναφέρει ότι απόλαυσε ιδιαίτερα το ότι κατάφερε να δείρει τον Roman Reigns.
Στη συνέχεια, ο Punk χαρακτήρισε τον Rhodes νικητή και σημείωσε πως το “βάρος” του τίτλου είναι μεγάλο, ενώ ο ίδιος αισθάνεται πιο ελεύθερος χωρίς αυτόν. Τον προέτρεψε να συνεχίσει να υπερασπίζεται τον τίτλο του, γιατί εκείνος θα είναι έτοιμος.
Κοιτώντας τη ζώνη του Rhodes, έκλεισε με νόημα: ποτέ δεν ξέρεις πότε θα παρουσιαστεί η επόμενη ευκαιρία. Ο Rhodes απάντησε λιτά και ξεκάθαρα: “Απλά πες το πότε...”
Ethan Page vs. Je’Von Evans
Ο Ethan Page αντιμετώπισε τον Je’Von Evans στο πρώτο του ματς στο RAW, σε έναν αγώνα που εξελίχθηκε απρόβλεπτα.
Κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, ο Evans μπλέχτηκε σε έντονη αντιπαράθεση στο ringside με τον Rusev, κάτι που καθυστέρησε τη ροή του αγώνα και έδωσε πολύτιμο χρόνο στον Page να ανασυνταχθεί. Εκμεταλλευόμενος τη στιγμή, ο Page έριξε τον Evans από το πάνω σχοινί και τον αποτελείωσε με το Twisted Grin, παίρνοντας τη νίκη.
Μετά το τέλος, ο “Bulgarian Brute” επιτέθηκε στον Evans, όμως ο Intercontinental Champion Penta έσπευσε να βοηθήσει. Η κατάσταση άλλαξε ξανά, όταν ο Page παρενέβη υπέρ του Rusev, δίνοντάς του το πλεονέκτημα.
Ο Rusev εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και κλείδωσε τον Penta στο Accolade, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα προς τον Πρωταθλητή.
Η Liv Morgan έκανε την εμφάνισή της μαζί με τους Judgment Day και δήλωσε με αυτοπεποίθηση πως είναι η κορυφαία Women’s World Champion όλων των εποχών.
Ευχαρίστησε τους παρτενέρ της και δήλωσε πως τους αγαπά, ενώ αναφέρθηκε και στη Stephanie Vaquer, λέγοντας πως της υπενθύμισε πόσο ταλαντούχα είναι.
Στη συνέχεια ξεκαθάρισε πως αυτό είναι το δικό της ρινγκ, η δική της division, το δικό της σόου και φυσικά το δικό της Πρωτάθλημα. Και αν κάποιοι πίστευαν ότι πριν ήταν “μπελάς”, τώρα θα δουν τα χειρότερα.
Τότε εμφανίστηκε η Sol Ruca, δεχόμενη θετική αντίδραση από το κοινό. Η Ruca μίλησε με σεβασμό, λέγοντας πως η Morgan αποτελεί έμπνευση για εκείνη, ειδικά για όσα έχει πετύχει τα τελευταία χρόνια, και την συνεχάρη για τη θέση της στην κορυφή.
Η Morgan δεν ενθουσιάστηκε καθόλου. Της απάντησε ειρωνικά, λέγοντας πως όσο “ευγενική” κι αν είναι, δεν πρόκειται ποτέ να γίνει Liv Morgan, και της ζήτησε να φύγει από το ρινγκ.
Η Ruca ξεκαθάρισε πως δεν ήρθε για καυγά, αλλά δεν πρόκειται να κάνει πίσω αν υπάρχει η διάθεση.
Εκεί παρενέβη ο Adam Pearce και όρισε άμεσα αγώνα μεταξύ των δύο επί τόπου.
Liv Morgan vs. Sol Ruca
Στο ματς που ακολούθησε, η κατάσταση άλλαξε ξαφνικά όταν η Zaria επιτέθηκε στην πρώην φίλη της, Sol Ruca, στο ringside, την ώρα που η διαιτητής είχε στραμμένη την προσοχή του στη Liv Morgan μέσα στο ρινγκ.
Η Ruca κατάφερε να επιστρέψει οριακά πριν το count-out, όμως βρέθηκε κατευθείαν μπροστά στο Oblivion. Η Morgan εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και πήρε τη νίκη.
Μετά το τέλος του ματς, η Morgan βρέθηκε αντιμέτωπη με τη Stephanie Vaquer, ανταλλάσσοντας έντονα βλέμματα που έδειχναν ξεκάθαρα τι θα ακολουθήσει.
Ο Paul Heyman εμφανίστηκε μαζί με τους World Tag Team Champions Logan Paul και Austin Theory, ξεκινώντας με έναν πιο συναισθηματικό τόνο. Είπε πως είχε ετοιμάσει κάποια λόγια, αλλά τα γεγονότα τον αιφνιδίασαν. Τόνισε πως το αγαπημένο του στοιχείο στη WrestleMania είναι το απρόβλεπτο και πως όσα έγιναν θα μείνουν χαραγμένα για πάντα στη μνήμη του.
Δεν έκρυψε την ενόχλησή του για το γεγονός ότι ο Brock Lesnar εμφανίστηκε μόνο στο “Now” του intro του WWE και απαίτησε να μπει στο “Forever”, χαρακτηρίζοντάς τον ως τον πιο επικίνδυνο άνθρωπο που πέρασε ποτέ από ρινγκ.
Στρέφοντας την προσοχή στο παρόν, υποστήριξε πως η tag division γνωρίζει νέα άνθηση χάρη στους Logan Paul και Austin Theory. Ο Paul προσπάθησε να μιλήσει, αλλά αποδοκιμάστηκε έντονα. Αντέδρασε, λέγοντας πως η ήττα στη WrestleMania οφείλεται στον IShowSpeed και επιτέθηκε λεκτικά στους streamers και YouTubers. Τόνισε πως, παρά τα όσα έγιναν, εκείνος και ο Theory παραμένουν Πρωταθλητές.
Ο Heyman συνέχισε, αναγνωρίζοντας τη “χάρη” που του έκανε ο Gunther, δηλώνοντας πως θα την ανταποδώσει όταν έρθει η στιγμή. Αναφέρθηκε επίσης στον Bron Breakker, λέγοντας πως είχε την πιο καθοριστική παρέμβαση του Σαββατοκύριακου.
Ο Breakker εμφανίστηκε και δήλωσε πως πριν έναν χρόνο έγινε ο ηγέτης των Vision επειδή ο Seth Rollins ήταν αδύναμος. Πρόσθεσε πως η καλύτερη στιγμή του ήταν όταν “κατέστρεψε” τον Rollins στο ματς του με τον Gunther.
Εκείνη τη στιγμή, η μουσική του Rollins ακούστηκε και επιτέθηκε στον Breakker με μια καρέκλα. Οι Paul και Theory μπήκαν για να τον σταματήσουν, όμως οι Montez Ford και Angelo Dawkins έτρεξαν στο ρινγκ για βοήθεια. Ο Ford καθάρισε την κατάσταση με μια βουτιά, και εν τέλει οι Street Profits καταδίωξαν τους Πρωταθλητές μέσα στο κοινό.
Πίσω στο ρινγκ, ο Breakker επιχείρησε να κάνει ένα spear, όμως ο Rollins τον σταμάτησε με ένα superkick και προσπάθησε να κάνει το stomp. Ο Breakker απέφυγε την κίνηση και πέτυχε τελικά ένα spear, συνεχίζοντας την επίθεση με ακόμα ένα πιο δυνατό spear.
Το τέλος βρήκε τον Breakker να στέκεται πάνω από τον Rollins, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα κυριαρχίας.
Finn Bálor vs. JD McDonagh
Ο Finn Bálor επικράτησε του πρώην φίλου του, JD McDonagh, ολοκληρώνοντας το ματς με το Coup de Grace.
Αμέσως μετά, ο Dominik Mysterio προσπάθησε να αιφνιδιάσει τον “Prince” πισώπλατα. Ωστόσο, το σχέδιό του δεν πήγε όπως το υπολόγιζε, καθώς ο Bálor αντέδρασε έγκαιρα.
Ο Mysterio αναγκάστηκε να αποχωρήσει, αποφεύγοντας τα χειρότερα, με τον Bálor να μένει όρθιος στο ρινγκ.
Ο Roman Reigns έκανε την είσοδό του μαζί με τους Jimmy και Jey Uso, ζητώντας από το κοινό του Λας Βέγκας να τον αναγνωρίσει.
Ο Reigns είπε πως ήθελε να κρατήσει τα πράγματα απλά και να μιλήσει για τον τίτλο και το μέλλον. Ωστόσο, βλέποντας ξανά δίπλα του τους Usos, αποφάσισε να ξεκινήσει με… οικογενειακές υποθέσεις. Παραδέχτηκε πως του έλειψε αυτή η ενότητα, η εμπιστοσύνη και ο σεβασμός μεταξύ τους, αλλά και το να “κάνουν δουλειές” μαζί.
Τόνισε πως όταν ήταν χώρια, έδωσαν χώρο σε άλλους — όπως ο CM Punk — να τους προσβάλουν, ενώ ανέφερε και τον Cam’ron, λέγοντας πως δεν θα έπρεπε καν να μιλά έτσι στον Jey. Για τον Reigns, η λύση είναι μία: μαζί είναι δύναμη και μαζί ελέγχουν το παιχνίδι, όπως έκαναν για χρόνια.
Ξεκαθάρισε πως δεν ζητά από τους Usos να τον υπηρετούν, αλλά να σταθούν δίπλα του ως οικογένεια. Ο Jimmy απάντησε πως θα είναι πάντα ο Tribal Chief τους και ότι θα τον στηρίζουν. Οι δύο Usos σήκωσαν τα δάχτυλα στον αέρα, με τον Jey να παραμένει σιωπηλός.
Πριν ολοκληρωθεί η στιγμή, εμφανίστηκε ο Jacob Fatu. Ο Reigns υπέθεσε πως ήρθε είτε για να τον αναγνωρίσει είτε για να διεκδικήσει τον τίτλο. Ο Fatu απάντησε ξεκάθαρα: δεν ήρθε για να τον αναγνωρίσει και δεν θέλει απλώς τον τίτλο — τον χρειάζεται.
Ο Fatu εξήγησε πως δεν τον ενδιαφέρει να γίνει Tribal Chief, αλλά θέλει όλα όσα συνοδεύουν τη θέση: χρήματα, επιτυχία, ασφάλεια για την οικογένειά του. Δήλωσε πως θα κάνει τα πάντα για να τα αποκτήσει, ακόμα κι αν χρειαστεί να περάσει πάνω από τον Reigns. Κλείνοντας, έστειλε μήνυμα για το Backlash, λέγοντας πως τότε θα “ανέβει επίπεδο”, με το κοινό να φωνάζει μαζί του το “all gas, no brakes”.
Ο Reigns απάντησε ήρεμα, λέγοντας πως θέλει όλα αυτά για τον Fatu, αλλά έθεσε το μεγάλο ερώτημα: μπορεί να αντέξει το βάρος του τίτλου; Και αν δεν μπορέσει να τον νικήσει, μπορεί να αντέξει το βάρος του να τον αναγνωρίσει;
Του έδωσε μία εβδομάδα να το σκεφτεί, υποσχόμενος απάντηση στο επόμενο RAW, πριν αποχωρήσει μαζί με τους Usos.
