Τα λόγια τελείωσαν το βράδυ της Παρασκευής στο SmackDown. Ό,τι ήταν να ειπωθεί, ειπώθηκε. Τώρα όλοι περιμένουμε τη WrestleMania...
Το SmackDown άνοιξε με πλάνα από την άφιξη των Superstars, ανάμεσα τους ο Pat McAfee και ο Randy Orton, που έφτασαν με το Ram τους. Ο Nick Aldis τους πλησίασε και έδωσε στον McAfee συμβόλαιο για υπογραφή, ενώ ο Orton κατευθύνθηκε προς το ρινγκ για να ξεκινήσει το επεισόδιο.
Ο Randy Orton άνοιξε επίσημα τη βραδιά μέσα σε τεράστια αποθέωση από το κοινό του Λας Βέγκας, που τραγουδούσε δυνατά το theme song του. Παίρνοντας το μικρόφωνο, ξεκίνησε να μιλά για όλα όσα έχουν συμβεί τις τελευταίες εβδομάδες.
Ο Orton παραδέχτηκε πως δεν είχε “ανάγκη” τον McAfee, αλλά τον ήθελε, γιατί τον θεωρεί έναν από τους λίγους που λένε τα πράγματα όπως είναι. Εξήγησε πως ο McAfee του είπε αυτό που έπρεπε να ακούσει: να είναι ο εαυτός του.
Αναφέρθηκε στο Elimination Chamber, όπου είχε κερδίσει και ετοιμαζόταν να αντιμετωπίσει τον Drew McIntyre, όμως η νίκη του Cody Rhodes άλλαξε τα δεδομένα. Αυτό ήταν που τον ενόχλησε — το γεγονός ότι ο Rhodes του “έδωσε άδεια” να είναι ο εαυτός του. Ο Orton τόνισε πως έδωσε τα πάντα στον Rhodes, ενώ εκείνος μόνο έπαιρνε.
Συνέχισε λέγοντας πως πριν δύο χρόνια, στη WrestleMania 40, ο Rhodes δεν τον κάλεσε για βοήθεια απέναντι στον Roman Reigns. Παράλληλα, υπενθύμισε πως ο ίδιος στάθηκε στο πλευρό του Rhodes απέναντι στον Solo Sikoa, μόνο για να καταλήξει να περάσει μέσα από ένα τραπέζι και να δεχτεί το Package Piledriver από τον Kevin Owens.
Ο Orton δήλωσε πως όλο αυτό έχει πληγώσει την κληρονομιά του — και πως στη WrestleMania είναι έτοιμος να το διορθώσει. Κλείνοντας, ξεκαθάρισε πως θα το κάνει με τα πιο επικίνδυνα γράμματα στο sports entertainment: R… K… O.
The M.F.T.s vs. The Wyatt Sicks
Οι MFTs επικράτησαν των Wyatt Sicks σε ένα χαοτικό και εντυπωσιακό Eight-Man Tag Team Street Fight.
Η δράση ξεκίνησε με έντονο ρυθμό, με όλους τους Superstars να ανταλλάσσουν χτυπήματα μέσα στο ρινγκ, πριν η μάχη μεταφερθεί γρήγορα στο ringside και ξεφύγει εντελώς.
Ο Erick Rowan συγκρούστηκε με τον Talla Tonga, όμως η δύναμη των MFTs έκανε τη διαφορά, καθώς ο Rowan “έπεσε” μετά από μια τεράστια πτώση πάνω στα σκαλιά του ρινγκ.
Ο JC Mateo πήρε σειρά και κυριάρχησε, πετώντας τους Joe Gacy και Dexter Lumis μέσα στο ρινγκ, όμως ο Rowan επέστρεψε και έφερε μαζί του… οπλοστάσιο, γεμίζοντας το χώρο με κάδους, kendo sticks και καρέκλες.
Η Nikki Cross μπήκε δυναμικά στο ματς, πέφτοντας με βουτιά πάνω στον Tonga Loa, φέρνοντας ακόμα περισσότερο χάος.
Στο φινάλε, ο Tama Tonga έδειχνε έτοιμος να τελειώσει τον αγώνα, όμως ο Solo Sikoa εμφανίστηκε ξαφνικά και χτύπησε τον Uncle Howdy με το Samoan Spike, χαρίζοντας τη νίκη στους MFTs.
Μετά το τέλος, η ένταση δε μειώθηκε, καθώς ακολούθησε ένα έντονο βλέμμα ανάμεσα στους Tama Tonga και Solo Sikoa, αφήνοντας ανοιχτά μέτωπα για τη συνέχεια...
Ένα ιδιαίτερο σκηνικό εκτυλίχθηκε έξω από την αρένα, όταν ένα περιπολικό έφτασε και μπήκε μέσα στον χώρο. Από το όχημα κατέβηκε ένας αστυνομικός, ο οποίος άνοιξε την πίσω πόρτα — και από μέσα βγήκε ο Jacob Fatu.
Ο Fatu ανέβηκε πάνω στο περιπολικό με ένα μικρόφωνο στο χέρι και απευθύνθηκε στον Drew McIntyre. Αναφέρθηκε στις κατηγορίες του McIntyre, ότι τον παρουσίασε ως εγκληματία, ξεκαθαρίζοντας πως δεν φοβάται το παρελθόν του — ειδικά αφού δεν ζει πλέον έτσι.
Τόνισε πως το γεγονός ότι ο McIntyre του πέρασε χειροπέδες την προηγούμενη εβδομάδα δεν τον ντρόπιασε, γιατί ακόμα και οι ίδιοι οι αστυνομικοί ξέρουν ότι δεν είναι πια ο ίδιος άνθρωπος.
Στρέφοντας το βλέμμα στη WrestleMania, μίλησε για το Unsanctioned Match, λέγοντας πως εκεί ο McIntyre δεν θα έχει κανέναν να τον σώσει. Υποστήριξε πως ο McIntyre προσπάθησε να τον “γυρίσει πίσω” στη ζωή που άφησε, αλλά αυτή ανήκει πλέον στο παρελθόν.
Κλείνοντας, έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα. Μετά τη WrestleMania, ο ίδιος θα βάλει τον McIntyre πίσω του αφού τον “βγάλει βόλτα” πρώτα. Μια σκληρή και προσωπική υπόσχεση για το τι έρχεται.
Damian Priest & R-Truth (c) vs. Grayson Waller & Kofi Kingston
WWE Tag Team Championship
Οι Damian Priest και R-Truth συνέχισαν την επιτυχημένη πορεία τους ως ομάδα, επικρατώντας των Kofi Kingston και Grayson Waller σε ένα εξαιρετικό WWE Tag Team Championship Match.
Ο Waller έπαιξε έξυπνα, αποσπώντας την προσοχή των Πρωταθλητών και δίνοντας την ευκαιρία στον Kingston να πέσει με βουτιά πάνω τους, ενώ στη συνέχεια προκάλεσε και το κοινό του Λας Βέγκας. Ωστόσο, η κυριαρχία τους δεν κράτησε για πολύ.
Ο Priest πήρε ξανά τον έλεγχο και μαζί με τον R-Truth απομόνωσαν τον Waller, ετοιμάζοντας το φινάλε. Με ένα εντυπωσιακό και καινοτόμο Flapjack/Flatliner combo, “κλείδωσαν” τη νίκη και διατήρησαν τους τίτλους τους.
Η WWE Women’s Champion Jade Cargill μπήκε στο ρινγκ μαζί με τις B-Fab και Michin, έτοιμη να μιλήσει για την αντίπαλό της στη WrestleMania 42, τη Rhea Ripley.
Δεν πρόλαβε όμως να πει πολλά, καθώς η Ripley την διέκοψε μέσα σε τεράστια αποθέωση από το κοινό. Στάθηκε στην ποδιά και ξεκαθάρισε πως θα ήθελε πολύ να την “ισοπεδώσει” εκείνη τη στιγμή, αλλά δεν πρόκειται να της δώσει καμία δικαιολογία πριν την κερδίσει στην WrestleMania. Την κατηγόρησε ότι φοβάται και υποσχέθηκε πως θα την “ξεφτιλίσει” στη μεγάλη σκηνή.
Η B-Fab πήρε τον λόγο και επιτέθηκε λεκτικά στη Ripley, λέγοντας πως εκείνη θα έπρεπε να ντρέπεται, αφού συνεχώς κυνηγά την Cargill χωρίς αποτέλεσμα. Η Ripley αντέδρασε, λέγοντας πως μετά τη νίκη της στο Elimination Chamber, η Cargill απλά κρύβεται πίσω από τα social media και την “παρέα” της.
Η Cargill ζήτησε από τις B-Fab και Michin να κάνουν πίσω και στάθηκε πρόσωπο με πρόσωπο με τη Ripley. Με αυτοπεποίθηση, δήλωσε πως στη WrestleMania θα τελειώσει την υπόθεση γρήγορα.
Η Ripley απάντησε λέγοντας πως δεν θέλει να γίνει σαν την Cargill — αντίθετα, παλεύει μια ζωή απέναντι σε άτομα σαν κι εκείνη. Τόνισε πως οι δικές της ανασφάλειες τη διαμόρφωσαν και πως είναι περήφανη που συνεχίζει να μάχεται.
Κλείνοντας, η Ripley ανέβασε τους τόνους, αποκαλώντας την Cargill “ναρκισιστική, εγωίστρια και ψεύτικη bitch”, σε μια από τις πιο έντονες αντιπαραθέσεις ενόψει WrestleMania.
Tiffany Stratton vs. Jordynne Grace
Women’s U.S. Championship No.1 Contender’s Match
Η Tiffany Stratton έκανε ένα σημαντικό βήμα προς το Women’s United States Championship, επικρατώντας της Jordynne Grace.
Η διαφορά στο στυλ ήταν ξεκάθαρη από την αρχή, με τη Stratton να βασίζεται στην αθλητικότητα και την ταχύτητά της, ενώ η Grace απαντούσε με δύναμη και ένταση. Παρ’ όλα αυτά, στο τέλος μόνο μία έμεινε όρθια.
Η Grace επιχείρησε ένα εντυπωσιακό neckbreaker, όμως η Stratton αντέδρασε άμεσα, ξεφεύγοντας με εντυπωσιακό τρόπο. Ακολούθησε με ένα rolling stunner και στη συνέχεια “σφράγισε” τη νίκη με το Prettiest Moonsault Ever, την ώρα που κοιτούσε προς την Giulia, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα για τη συνέχεια.
Ο Trick Williams έκανε την είσοδό του μόνος, χωρίς τον Li’l Yachty, με το κοινό να τον αποθεώνει και οι “Whoop That Trick” ιαχές να γεμίζουν την αρένα.
Αυτή τη φορά, όμως, ο Williams δεν είχε διάθεση για αστεία. Είπε πως συνήθως βγαίνει για χαβαλέ, αλλά απόψε είχε κάτι σοβαρό να πει. Αναφέρθηκε στην επίθεση του Sami Zayn την προηγούμενη εβδομάδα, όταν χτύπησε τον Yachty με το Helluva Kick, τονίζοντας πως δεν ξέρει πότε θα επιστρέψει και ότι του χάλασε μέχρι και την είσοδο για τη WrestleMania. Χωρίς περιστροφές, προκάλεσε τον Zayn να βγει για να τα πουν εκείνη τη στιγμή.
Η μουσική του Zayn ακούστηκε… αλλά αντί για τον ίδιο, εμφανίστηκε ένας “Gingerbread Man”. Ο Williams το πήγε ακόμα παραπέρα, παρουσιάζοντάς τον ειρωνικά ως “Sami Zayn, The Gingerbread Man”, κοροϊδεύοντας την απουσία του πραγματικού αντιπάλου του.
Τότε εμφανίστηκε ο αληθινός Sami Zayn, κόβοντας τον χαβαλέ. Δήλωσε πως δεν διασκεδάζει εδώ και καιρό και πως δεν τον νοιάζει πια τι σκέφτεται ο κόσμος — το κάνει για τους σκληροπυρηνικούς φανς του.
Ο Zayn δεν εκτίμησε καθόλου την παρουσία του Gingerbread Man και πέρασε στο ψητό, λέγοντας στον Williams πως δεν έχει αποδείξει τίποτα εκεί που μετράει, μέσα στο ρινγκ. Τον χαρακτήρισε “rookie” χωρίς πλάνο, που πάει στη WrestleMania απέναντι σε έναν από τους καλύτερους όλων των εποχών.
Ο Williams απάντησε πως ο Zayn “χάνει τον εαυτό του”, ότι τα έχει διαλύσει όλα εξαιτίας ενός rookie σαν κι εκείνον και πως στο τέλος εκείνος θα κάνει σωστά τη δουλειά.
Η ένταση κορυφώθηκε όταν ο Williams είπε πως βρίσκεται στο ρινγκ με “δύο gingerbread men”. Αυτό οδήγησε σε καυγά, με τον Zayn να παίρνει το πάνω χέρι και να πετά τον Williams έξω από το ρινγκ με clothesline.
Στη συνέχεια, ο Zayn γύρισε στον Gingerbread Man και τον αποτελείωσε με ένα Helluva Kick, όμως αυτή η στιγμή τον άφησε εκτεθειμένο. Ο Williams επέστρεψε και τον χτύπησε με το Trick Shot knee, ρίχνοντάς τον κάτω.
Το κομμάτι έκλεισε με τον Williams να σηκώνει ψηλά το U.S. Championship πάνω από τον Zayn, στέλνοντας δυνατό μήνυμα ενόψει WrestleMania.
Charlotte Flair & Alexa Bliss vs. Lyra Valkyria & Bayley
Ο αγώνας ανάμεσα στις Charlotte Flair και Alexa Bliss απέναντι στις Bayley και Lyra Valkyria δεν κράτησε για πολύ, καθώς η κατάσταση ξέφυγε γρήγορα.
Οι WWE Women’s Tag Team Champions Lash Legend και Nia Jax εισέβαλαν και επιτέθηκαν ανελέητα σε όλες τις συμμετέχουσες, “διαλύοντας” τις ομάδες που θα αντιμετωπίσουν στη WrestleMania 42.
Το αποτέλεσμα ήταν ένα απόλυτο χάος, με τις Πρωταθλήτριες να στέλνουν ξεκάθαρο μήνυμα κυριαρχίας πριν τη μεγάλη αναμέτρηση.
Andre The Giant Memorial Battle Royal
Ο Royce Keys έγραψε ιστορία, κατακτώντας το Andre the Giant Memorial Battle Royal 2026 με εντυπωσιακό τρόπο.
Το ρινγκ γέμισε με δεκάδες Superstars, όμως σταδιακά άρχισαν να αποκλείονται, με ονόματα όπως οι Kit Wilson, Joe Hendry και Johnny Gargano να μένουν εκτός συνέχειας.
Καθώς το χάος καταλάγιασε, έμειναν τέσσερις: Otis, Aleister Black, Talla Tonga και ο Keys. Η δύναμη των Tonga και Keys καθόρισε τα τελευταία στάδια, μειώνοντας τους διεκδικητές σε δύο.
Στην τελική μονομαχία, ο Keys έδειξε την ανωτερότητά του, καταφέρνοντας να σηκώσει και να πετάξει τον Tonga πάνω από το πάνω σχοινί, εξασφαλίζοντας τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του στο WWE.
Ο Undisputed WWE Champion Cody Rhodes έκανε την είσοδό του στην αρένα, έχοντας πολλά να πει ενόψει της μεγάλης σύγκρουσης με τον Randy Orton στη WrestleMania 42.
Ο Rhodes ξεκίνησε ξεκαθαρίζοντας πως δεν θέλει να ασχοληθεί με θεωρίες συνωμοσίας από τις προηγούμενες WrestleMania — είτε πρόκειται για τον Rock, τον Travis Scott, είτε για κάποιον που “θα έπρεπε να πάει σπίτι του”, αφήνοντας αιχμές για τον Pat McAfee.
Ο Rhodes τόνισε πως το ματς του Σαββάτου είναι απλό: δύο άντρες παλεύουν για το πιο ιστορικό και σημαντικό τρόπαιο στο sports entertainment. Δεν πιστεύει σε δικαιολογίες και κατηγόρησε τον Orton ότι δεν αναλαμβάνει ευθύνη, φέρνοντας ως παράδειγμα τον “Randy Orton του 2009”, τον οποίο — όπως είπε — έζησε από κοντά όταν “τα κατέστρεφε όλα”.
Πριν προλάβει να συνεχίσει, εμφανίστηκε ο CM Punk, αλλάζοντας το κλίμα. Ο Rhodes, σε πιο χαλαρό τόνο, τον ρώτησε μήπως υπήρχε περίπτωση αν τον αγκαλιάσει… να τον “προδώσει” κι εκείνον. Ο Punk απάντησε πως υπάρχουν πολλοί που αξίζουν κάτι τέτοιο, αλλά ο Rhodes δεν είναι ένας από αυτούς.
Ο Punk είπε πως ήρθε περισσότερο για να τον “προειδοποιήσει”, αποφεύγοντας να αναφέρει το όνομα ενός “τουρίστα” που κινείται γύρω τους. Παραδέχτηκε πως θέλει να απολαύσει τη στιγμή που και οι δύο είναι Πρωταθλητές και πως έχουν φτάσει σε σημείο που δεν χρειάζεται να του δώσει συμβουλές — γιατί ο Rhodes έχει ήδη καταφέρει πράγματα που εκείνος δεν έχει.
Τόνισε πως, ανεξαρτήτως αποτελέσματος στη WrestleMania, και οι δύο θα παραμείνουν εκεί, καλώντας τον να απολαύσει το ταξίδι.
Ο Rhodes τον σταμάτησε πριν φύγει και του ανταπέδωσε το σεβασμό. Αναφέρθηκε στον αντίπαλο του Punk, τονίζοντας πως θα αντιμετωπίσει τον πιο κυρίαρχο main eventer, τον “O.T.C.”. Μίλησε για την πορεία του Punk, το πώς ο κόσμος τον στήριξε ακόμα και μετά από 10 χρόνια απουσίας, και τον παρομοίασε με την επιστροφή του Shawn Michaels το 2002.
Ο Rhodes δήλωσε πως ο Punk έχει κάθε λόγο να διεκδικήσει τον τίτλο του “Mr. WrestleMania” και τον ευχαρίστησε για όσα του έμαθε και για το ότι μοιράζεται το ρινγκ μαζί του.
Κλείνοντας, του είπε κάτι βαθιά προσωπικό: πως αν έχει σημασία… ο πατέρας του θα ήταν περήφανος για εκείνον.
