Το SmackDown έχει νέο ηγέτη... με αποδείξεις! Και φυσικά δε θα μπορούσε να μη γυρίσει και αυτό το brand νέα σελίδα...
Ο Jacob Fatu άνοιξε το SmackDown, λίγες ημέρες μετά την πρόκλησή του προς τον νέο World Heavyweight Champion Roman Reigns για ματς στο Backlash.
Παίρνοντας το μικρόφωνο, ο Fatu είπε πως ξεκαθάρισε στον Reigns ότι τον θέλει και ότι χρειάζεται τον τίτλο. Όμως, ο Reigns τον κοίταξε στα μάτια και του είπε ότι “δεν είναι έτοιμος”. Ο Fatu παραδέχτηκε πως αυτή είναι μια φράση που ακούει σε όλη του τη ζωή από οικογένεια και φίλους, αλλά τόνισε πως αν αυτό πιστεύει ο Reigns, τότε πρέπει να μπει στο ρινγκ και να το αποδείξει.
Εκείνη τη στιγμή, εμφανίστηκαν οι Jimmy και Jey Uso. Ο Jimmy πήρε πρώτος τον λόγο και είπε πως καταλαβαίνει την ανάγκη του Fatu να “ανέβει επίπεδο” για την οικογένειά του, αλλά τον προέτρεψε να μην κυνηγήσει τον τίτλο του Reigns. Αντίθετα, του πρότεινε να στραφεί προς τον Cody Rhodes και να ενωθεί μαζί τους, ώστε να κυριαρχήσουν ως “οικογένεια”.
Ο Jey συνέχισε σε πιο έντονο ύφος, λέγοντας πως αν ο Fatu θέλει σεβασμό από τον Reigns, πρέπει να είναι έτοιμος να τον κοιτάξει στα μάτια και να πολεμήσει, γιατί ο Reigns θα φέρει τον πραγματικό πόλεμο.
Η συζήτηση διακόπηκε από τους Solo Sikoa και τους M.F.T.s. Ο Sikoa κατηγόρησε τους Usos ότι λένε ψέματα και υπενθύμισε πως εκείνος έφερε τον Fatu στο WWE πριν δύο χρόνια. Τόνισε πως ο Fatu δεν μπορεί να νικήσει τον Reigns μόνος του και πως χρειάζεται “στρατό”, δείχνοντας τους M.F.T.s.
Ο Tama Tonga πήρε επιθετικά το μικρόφωνο και χαρακτήρισε τον Fatu “χαμένη υπόθεση”, λέγοντας πως δεν μπορεί καν να νικήσει τον Sikoa.
Η απάντηση ήταν άμεση. Ο Fatu τον ισοπέδωσε με superkick και γύρισε προς τον Sikoa, ξεκαθαρίζοντας πως ο μόνος που τον ενδιαφέρει είναι ο Roman Reigns. Στη συνέχεια, προκάλεσε τον Sikoa σε ματς για αργότερα μέσα στη βραδιά.
Giulia (c) vs. Tiffany Stratton
Women’s United States Championship
Στα παρασκήνια, η Giulia και η Kiana James μίλησαν στην Cathy Kelley, με τη Giulia να εμφανίζεται εκνευρισμένη επειδή έμεινε εκτός WrestleMania και να ρίχνει ευθύνες στη μάνατζέρ της. Η James απάντησε πως προσπάθησε να εξασφαλίσει ματς για εκείνη, όμως η ένταση μεταξύ τους ήταν εμφανής.
Λίγο αργότερα, η Tiffany Stratton και η Giulia έκαναν τις εισόδους τους και το ματς ξεκίνησε με δυναμικό ρυθμό. Οι δύο αντάλλαξαν χτυπήματα, με τη Giulia να φτάνει πρώτη σε προσπάθεια για pin.
Η Giulia πήρε προσωρινά τον έλεγχο, όμως η Stratton αντέδρασε, βρίσκοντας ρυθμό με ένα rolling senton και επιχειρώντας το Prettiest Moonsault Ever. Η Giulia την έσπρωξε από τα σχοινιά και την έριξε με με ένα draping neckbreaker από την ποδιά προς το πάτωμα.
Η Stratton ανέβασε την ένταση με διαδοχικά running lariats και ένα εντυπωσιακό stunner, φτάνοντας κοντά στη νίκη. Ανέβηκε στο πάνω σχοινί, όμως η Giulia την ακολούθησε και της έκανε ένα avalanche double underhook suplex.
Η Stratton προσπάθησε ξανά με ένα rolling senton και ένα PME, αλλά η Giulia το αντέστρεψε σε submission. Η Stratton ξέφυγε με roll-up και οι δύο αντάλλαξαν δυνατά χτυπήματα, με τη Giulia να βρίσκει στόχο με μια γονατιά και να πλησιάζει ξανά στη νίκη.
Η Giulia επιχείρησε το Northern Lights Bomb, όμως η Stratton το απέφυγε, πήρε τον έλεγχο και αυτή τη φορά εκτέλεσε με επιτυχία το Prettiest Moonsault Ever στην τρίτη προσπάθεια, παίρνοντας τη νίκη και τη ζώνη.
Η Brie Bella και η Paige έκαναν την είσοδό τους, με την Brie να παίρνει πρώτη τον λόγο. Δήλωσε πως είναι υπέροχο συναίσθημα να στέκεται στο ρινγκ ως Πρωταθλήτρια, τονίζοντας ότι, παρόλο που θα ήθελε τη Nikki Bella δίπλα της, είναι χαρούμενη που κάλεσε την Paige πίσω και τη καλωσόρισε επίσημα.
Το κοινό αντέδρασε με έντονα “Welcome back” ιαχές, με την Paige να παίρνει τον λόγο εμφανώς συγκινημένη. Ζήτησε συγγνώμη για τη φωνή της λόγω της έντονης εβδομάδας και δήλωσε περήφανη που βρίσκεται ξανά στο ρινγκ, δίπλα στη Brie. Παραδέχτηκε πως ο δρόμος της επιστροφής ήταν δύσκολος, αλλά πλέον νιώθει ότι επέστρεψε “στο σπίτι της”. Έκλεισε λέγοντας πως το SmackDown είναι το σπίτι της.
Αυτό προκάλεσε την άμεση αντίδραση της Charlotte Flair, της οποίας η μουσική ακούστηκε, με την Alexa Bliss να ακολουθεί λίγο αργότερα.
Η Flair πήρε το μικρόφωνο και είπε πως και οι δύο χαίρονται για την επιστροφή της Paige. Η Bliss συμφώνησε, αν και υπενθύμισε πως εκείνη ήταν που την κάλυψε στο προηγούμενο ματς.
Η Flair συνέχισε λέγοντας πως, αν η Paige θέλει να αποδείξει ότι αυτό είναι το “σπίτι” της, τότε δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος από το να αντιμετωπίσει εκείνη και την Bliss.
Το κοινό ξέσπασε σε “Yes”, με την Paige να αποδέχεται άμεσα την πρόκληση. Η Brie συμφώνησε και πρότεινε να γίνει το ματς την ίδια στιγμή.
Η Flair απάντησε με το χαρακτηριστικό “Wooo!” της και έκανε νόημα για να έρθει διαιτητής, δίνοντας το έναυσμα για την έναρξη του ματς.
Paige & Brie Bella (c) vs. Alexa Bliss & Charlotte Flair
WWE Women’s Tag Team Championship
Η Paige προσπάθησε να μπει στο ματς, όμως ο διαιτητής την κράτησε εκτός, την ώρα που το κοινό φώναζε “We want Paige!”. Η Brie Bella βρήκε χώρο και πέτυχε ένα dropkick στη Charlotte Flair στη γωνία, όμως η Flair αντέδρασε, κρατώντας το πόδι της για να αποτρέψει το tag.
Η Brie απάντησε με ένα enzuigiri και προσπάθησε ξανά να κάνει tag στην Paige, όμως εκείνη τη στιγμή η πρώην NXT Women’s Champion Jacy Jayne την τράβηξε από την ποδιά, προκαλώντας ουσιαστικά τη λήξη του ματς χωρίς αποτέλεσμα.
Αμέσως μετά, οι Lainey Reid και Fallon Henley μπήκαν στο ρινγκ και επιτέθηκαν σε όλες τις συμμετέχουσες, σηματοδοτώντας με αυτόν τον τρόπο την άφιξη των Fatal Influence στο βασικό ρόστερ.
Ο Undisputed WWE Champion Cody Rhodes, εμφανώς καταπονημένος μετά το punt του Randy Orton, έκανε την είσοδό του στο ρινγκ, γεμάτος μώλωπες αλλά όρθιος.
Αφού άκουσε την αντίδραση του κοινού στο Fort Worth, πήρε το μικρόφωνο και ξεκίνησε με το γνώριμο “what do you want to talk about”. Ο Rhodes στάθηκε στο γεγονός ότι, παρόλο που δέχθηκε σκληρή επίθεση στη WrestleMania, επέλεξε να περπατήσει μόνος του προς τα παρασκήνια. Όπως είπε, αυτό ήταν ένα μήνυμα: ότι πάντα σηκώνεται ξανά.
Αποκάλυψε πως δεν έχει ιατρικό οκ και πως χρειάζεται ράμματα στο πίσω μέρος του κεφαλιού του, όμως ήθελε να στείλει ξεκάθαρο μήνυμα στον Orton — ότι, παρά το πιο δυνατό του χτύπημα, παραμένει όρθιος.
Στη συνέχεια, απάντησε και στον Sami Zayn, τον οποίο χαρακτήρισε ειρωνικό, λέγοντας πως κάποιοι πιστεύουν ότι όλα του έρχονται εύκολα. Γι’ αυτό και εμφανίστηκε στη WrestleMania με χρυσή εμφάνιση — γιατί, όπως είπε, ο ίδιος είναι “χρυσός”, η οικογένειά του είναι “χρυσή” και το ίδιο ισχύει και για τους φανς του.
Δεν παρέλειψε να στείλει μήνυμα και προς “εξωτερικές δυνάμεις” που προσπαθούν να εμπλακούν στις υποθέσεις του, λέγοντας πως το σκορ είναι ήδη 0-3 εις βάρος τους και πως είτε πρέπει να φέρουν το καλύτερό τους όπλο, είτε να μείνουν εκτός.
Κλείνοντας, ο Rhodes πέταξε ανοιχτή πρόκληση προς οποιονδήποτε, από NXT, RAW ή SmackDown, θέλει ευκαιρία για τον τίτλο. Όπως είπε χαρακτηριστικά, είναι εύκολο να τον βρει κανείς… αλλά πολύ δύσκολο να τον νικήσει.
R-Truth & Damian Priest (c) vs. The M.F.T.s
WWE Tag Team Championship
Το ματς ξεκίνησε με τον R-Truth να ζητά να μπει πρώτος, με τον Damian Priest να συμφωνεί. Έτσι, ο Truth βρέθηκε απέναντι στον Tama Tonga, με τους δύο να ξεκινούν με δυνατές αλληλοεξουδετερώσεις.
Ο Tama πήρε νωρίς το προβάδισμα, παρά τις προσπάθειες του Truth να επιστρέψει, χρησιμοποιώντας ακόμα και shoulder tackles εμπνευσμένα από τον John Cena. Ο Tama απάντησε ειρωνικά λέγοντας “We can all see you” και πέτυχε ένα five-knuckle shuffle elbow drop.
Ο Truth κατάφερε να κάνει tag στον Priest, ο οποίος μπήκε δυνατα. Ωστόσο, η παρουσία του JC Mateo στην ποδιά του ρινγκ τον αποσυντόνισε. Ο Tama εκμεταλλεύτηκε τη στιγμή, όμως ο Priest τον σταμάτησε με ένα back elbow. Λίγο αργότερα, ο Mateo τον χτύπησε από πίσω, με τον Tama να στέλνει τον Priest εκτός ρινγκ.
Με τον διαιτητή απασχολημένο, ο Tonga Loa επιτέθηκε στον Priest εκτός ρινγκ, δίνοντας ξεκάθαρο πλεονέκτημα στους M.F.T.s.
Ο Priest αντέδρασε, ρίχνοντας τον Mateo με clothesline και κάνοντας το tag. Ο Truth μπήκε ξανά και πέρασε στην επίθεση, κάνοντας τα “Five Moves of Doom” πάνω στον Mateo, καταλήγοντας σε ένα five-knuckle shuffle.
Προσπάθησε να τελειώσει το ματς με το Attitude Adjustment, όμως ο Tonga Loa επιχείρησε να μπει στο ρινγκ. Ο Mateo γλίστρησε από τους ώμους του Truth και ο Tama τον χτύπησε από πίσω.
Ο Priest σταμάτησε την προσπάθεια για pin, μπήκε ξανά στο ματς και πήρε τον έλεγχο. Με την signature move του πάνω στον Mateo, εξασφάλισε τη νίκη για την ομάδα του, διατηρώντας τους τίτλους.
Ο νέος United States Champion Trick Williams εμφανίστηκε μαζί με τον Li’l Yachty και τον “Gingerbread Man”, με το ρινγκ να είναι γεμάτο μπαλόνια, πανό και σαμπάνια για τον εορτασμό της επιτυχίας στη WrestleMania.
Ο Williams πήρε το μικρόφωνο και δήλωσε πως ο κόσμος ήρθε για να γιορτάσει τον νέο Πρωταθλητή, τονίζοντας την παρουσία του Yachty και… ακόμα και του Gingerbread Man. Όπως είπε χαρακτηριστικά, ο κόσμος δεν ήρθε για να παίξει, αλλά για τρεις λέξεις: “Whoop That Trick”.
Ο Yachty συνέχισε, λέγοντας πως το WrestleMania promo tour μπορεί να τελείωσε, αλλά εκείνος ήρθε για να μείνει. Ξεκαθάρισε πως δεν θα υπάρχουν open challenges για τον τίτλο στο άμεσο μέλλον.
Ο Williams έκλεισε λέγοντας πως όποιος θέλει τον τίτλο, ξέρει πού να τον βρει.
Τη στιγμή της γιορτής, όμως, ήρθε η ανατροπή. Ο Gingerbread Man επιτέθηκε ξαφνικά στον Williams με ένα μπαστούνι. Λίγα δευτερόλεπτα μετά, έβγαλε τη μάσκα του και αποκαλύφθηκε ότι ήταν ο Sami Zayn.
Ο Zayn επιτέθηκε τόσο στον Yachty όσο και στον Williams και ολοκλήρωσε την επίθεση με ένα Helluva Kick στον Πρωταθλητή, καταστρέφοντας τον εορτασμό και στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα.
Danhausen vs. The Miz
Με το καμπανάκι να χτυπά, ο Danhausen μπήκε δυνατά, ρίχνοντας τον Miz με ένα crossbody και ακολουθώντας με ένα hurricanrana που τον έστειλε εκτός ρινγκ.
Ο Kit Wilson ανέβηκε στην ποδιά για να αποσπάσει την προσοχή του, κάτι που λειτούργησε, επιτρέποντας στον Miz να πάρει προσωρινά τον έλεγχο.
Ωστόσο, ο Danhausen “σηκώθηκε” αλά Undertaker και άρχισε να “καταριέται” τους αντιπάλους του την ώρα που πανηγύριζαν στην ποδιά. Εκείνη τη στιγμή, πυροτεχνήματα έσκασαν μπροστά τους, αποσυντονίζοντάς τους.
Ο Danhausen εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία, γύρισε τον Miz με roll-up και πήρε τη νίκη με έναν απρόβλεπτο τρόπο.
Η νέα WWE Women’s Champion Rhea Ripley έκανε την είσοδό της μέσα σε έντονη αποθέωση από το κοινό του Fort Worth, μετά τη μεγάλη της νίκη στη WrestleMania 42.
Με το κοινό να φωνάζει το όνομά της, η Ripley δήλωσε: “your Mami is finally champion again”. Αναφέρθηκε στη μάχη της με τη Jade Cargill, αναγνωρίζοντας ότι απέδειξε πως μπορεί να σταθεί στο υψηλότερο επίπεδο. Ωστόσο, ξεκαθάρισε πως τώρα είναι η δική της στιγμή να αποδείξει ότι είναι μια Πρωταθλήτρια που μάχεται απέναντι σε όλους.
Κάλεσε ουσιαστικά όποια θέλει ευκαιρία για τον τίτλο να βγει μπροστά, όμως εκείνη τη στιγμή εμφανίστηκαν οι Fatal Influence, με επικεφαλής τη Jacy Jayne, μαζί με τις Fallon Henley και Lainey Reid, μέσα σε έντονες αποδοκιμασίες.
Η Jayne προσπάθησε να δώσει “credit” στη Ripley για τη νίκη της, αλλά σύντομα γύρισε τη συζήτηση προς την ομάδα της, λέγοντας πως το κοινό θα έπρεπε να μιλά για εκείνες μετά από όσα έκαναν νωρίτερα.
Η Ripley δεν εντυπωσιάστηκε. Τους είπε να σταματήσουν όσο είναι νωρίς και τόνισε πως έχει συνηθίσει να είναι σε μειονεκτική θέση αριθμητικά. Παρόλα αυτά, δεν την απασχολεί, δείχνοντας τον τίτλο της και προκαλώντας τες σε άμεση αναμέτρηση.
Τότε εμφανίστηκε ο Nick Aldis και έκανε το ματς επίσημο.
Rhea Ripley vs. Jacy Jayne
Η Rhea Ripley και η Jacy Jayne ξεκίνησαν προσεκτικά, όμως η Jayne δοκίμασε να αιφνιδιάσει με κλωτσιά στο στομάχι. Η Ripley το “διάβασε”, το μπλόκαρε και την έριξε ξανά στο καναβάτσο.
Η Jayne βγήκε εκτός ρινγκ για να συνεννοηθεί με τις Fatal Influence και επέστρεψε πιο επιθετική, παίρνοντας τον έλεγχο και χτυπώντας τη Ripley στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Συνέχισε με ένα hurricanrana, όμως στις επιθέσεις της στη γωνία έπεσε πάνω στη δύναμη της Ripley, που την σταμάτησε.
Σε μια έντονη στιγμή, η Jayne απέφυγε προσπάθεια της Ripley να τη στείλει μέσα από τα σχοινιά και βρέθηκε στην ποδιά, όμως η Πρωταθλήτρια την έβαλε σε electric chair και τη χτύπησε πάνω στην ποδιά.
Η παρουσία των Fatal Influence έπαιξε ρόλο, δίνοντας την ευκαιρία στη Jayne να επανέλθει και να πάρει τον έλεγχο. Πίεσε με ένα running neckbreaker και συνέχισε να κυνηγά τη νίκη, όμως η Ripley απάντησε με δυναμικό comeback, βρίσκοντας στόχο με το capoeira kick.
Η Jayne δεν το έβαλε κάτω και έκανε μια γονατιά κατά την επαναφορά από τα σχοινιά και έφτασε ξανά κοντά στη νίκη. Η Ripley αντέδρασε, ανέβηκε στο πάνω σχοινί, όμως η Jayne την αποσυντόνισε, ρίχνοντάς την.
Η Ripley ανέκτησε τον έλεγχο, κατέβασε τη Jayne και την χτύπησε με το Razor’s Edge και μια ακόμη γονατιά, χωρίς όμως να τελειώσει το ματς. Μετά από ένα headbutt, η Ripley ετοιμάστηκε για το Riptide, όμως εκεί παρενέβησαν οι Fatal Influence.
Η επέμβαση αυτή οδήγησε στη λήξη του ματς χωρίς καθαρό αποτέλεσμα, αφήνοντας τη Ripley περικυκλωμένη από τις αντιπάλους της.
Solo Sikoa vs. Jacob Fatu
Το ματς ξεκίνησε με τον Jacob Fatu να σπρώχνει τον Solo Sikoa στη γωνία. Ο Sikoa εκμεταλλεύτηκε τον διαχωρισμό για να πάρει προσωρινά το πάνω χέρι, όμως οι δύο πιάστηκαν στα χέρια ξανά, χωρίς κανείς να υποχωρεί εύκολα. Ο Fatu απάντησε με ένα δυνατό δεξί κροσέ και τον πίεσε στη γωνία με αλλεπάλληλα χτυπήματα.
Ο Sikoa αντέδρασε και προσπάθησε να πάρει το momentum, όμως ο Fatu τον σταμάτησε. Καθώς ο Fatu αντάλλασσε βλέμματα με τους M.F.T.s στο ringside, ο Sikoa βρήκε την ευκαιρία για να τον χτυπήσει. Με τον διαιτητή να μην κοιτάει, ο Tama Tonga παρενέβη και άλλαξε την ισορροπία.
Οι Usos εμφανίστηκαν στη ράμπα, όμως ο Fatu τους έδειξε ότι δεν χρειάζεται βοήθεια. Αυτό του κόστισε, καθώς ο Sikoa συνέχισε να τον πιέζει και να διατηρεί τον έλεγχο.
Στη συνέχεια, ο Fatu αντέδρασε, κάνοντας ένα headbutt και ένα δυνατό hip attack στη γωνία. Ο Tama προσπάθησε ξανά να αποσπάσει την προσοχή του, δίνοντας την ευκαιρία στον Sikoa να προσπαθήσει να κάνει το Spike, όμως ο Fatu το είχε “διαβάσει”. Παρ’ όλα αυτά, νέα παρέμβαση από τους M.F.T.s και τον Tonga Loa κράτησε τον Sikoa στο παιχνίδι.
Ο Fatu αντέδρασε εκρηκτικά, πέφτοντας πάνω και στους τρεις εκτός του ρινγκ αλλά επιστρέφοντας στο ρινγκ ο Sikoa απάντησε με ένα Spinning Solo και ένα splash, φτάνοντας πολύ κοντά στη νίκη, όμως ο Fatu άντεξε.
Στην τελική ευθεία, ο Sikoa επιχείρησε να κάνει το Samoan Spike, αλλά ο Fatu το απέφυγε, τον χτύπησε με ένα superkick και συνέχισε με ένα pop-up Samoan Drop. Το φινάλε ήρθε με το Mighty Moonsault, που του χάρισε τη νίκη.
Μετά το ματς, οι M.F.T.s επιτέθηκαν στον Fatu, φέρνοντας και μια καρέκλα στο ρινγκ. Ο Fatu αντέδρασε εντυπωσιακά, ξέφυγε και τους αντιμετώπισε μόνος του. Έριξε τον Tama και τον Mateo με hip attacks στις γωνίες, ενώ εξουδετέρωσε και τον Loa εκτός ρινγκ, περνώντας τον μέσα από το τραπέζι των σχολιαστών.
Στο τέλος, στάθηκε απέναντι στους Usos στην ποδιά, στέλνοντας το μήνυμα ότι δεν τους φοβάται. Κλείνοντας, δήλωσε πως θα τους δει — μαζί με τον Roman Reigns — στο επόμενο RAW.
