Ο Undisputed WWE Champion Cody Rhodes έκανε την είσοδό του στο ρινγκ, με το αριστερό του μάτι εμφανώς βελτιωμένο σε σχέση με όσα είδαμε μετά τη WrestleMania 42 και με πιο θερμή υποδοχή από το κοινό.
Ξεκίνησε με το γνώριμο “Tulsa, Oklahoma, what do you wanna talk about;” και μπήκε κατευθείαν στο θέμα, αποκαλύπτοντας πως μετά από επικοινωνία με τους γιατρούς του WWE και τον Nick Aldis, έχει πλέον πάρει ιατρική άδεια να αγωνιστεί. Αυτό, όπως είπε, ανοίγει το ερώτημα: ποιο είναι το επόμενο βήμα για εκείνον στο SmackDown;
Η απάντηση ήρθε άμεσα, με την εμφάνιση του Ricky Saints, ο οποίος έκανε το ντεμπούτο του στο SmackDown. Παρά τη μέτρια αντίδραση του κοινού, μπήκε με αυτοπεποίθηση στο ρινγκ και συστήθηκε ως ο “hottest, fliest SmackDown free agent”.
Ο Saints τόνισε πως με τον Rhodes έχουν ιστορία, αλλά τα πράγματα έχουν αλλάξει. Μίλησε για μια “επανάσταση” και δήλωσε πως είναι αυτός που τη ηγείται, καλωσορίζοντας το κοινό στο “Friday Night Saints”.
Ο Rhodes απάντησε πως χαίρεται που τον βλέπει, αλλά επέλεξε μια τολμηρή στιγμή για να κάνει την εμφάνισή του. Τον ρώτησε ποια είναι η διαφορά σε σχέση με την τελευταία φορά που βρέθηκαν αντιμέτωποι.
Ο Saints έδειξε τα σημάδια στο πρόσωπο του Rhodes και αναφέρθηκε στις επιτυχίες του στο NXT, λέγοντας πως για χρόνια στεκόταν στη σκιά του. Τώρα, όμως, είναι έτοιμος να πάρει τη θέση του και να αλλάξει τα δεδομένα.
Ο Rhodes δεν δίστασε και του πρότεινε ματς για αργότερα. Ο Saints αποδέχτηκε, δηλώνοντας πως ήρθε για να αλλάξει το επίκεντρο του σόου.
Ο Rhodes έκλεισε με τη φράση που επανέλαβε και την προηγούμενη εβδομάδα: είναι εύκολο να τον βρει κανείς… αλλά πολύ δύσκολο να τον νικήσει.
Charlotte Flair vs. Jacy Jayne
Η Jacy Jayne πέτυχε μία από τις μεγαλύτερες νίκες της καριέρας της, καταφέρνοντας να “καθαρίσει” τη Charlotte Flair με εντυπωσιακό τρόπο.
Το ματς εξελίχθηκε γρήγορα σε σκληρή μάχη, με τη Flair να επιβάλλει τον ρυθμό της με τα γνωστά chops, ενώ η Jayne απαντούσε με δυνατές γονατιές.
Η Flair βρήκε την ευκαιρία να κλειδώσει το Figure Eight και έδειχνε να βρίσκεται κοντά στη νίκη, όμως η Fallon Henley παρενέβη, τραβόντας τα χέρια της Flair και σπάζοντας τη λαβή υποταγής.
Η εξέλιξη αυτή αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς η Jayne εκμεταλλεύτηκε τη στιγμή και πέτυχε το Rolling Encore, παίρνοντας μια πολύ μεγάλη νίκη.
Μετά το τέλος του ματς, οι Fatal Influence επιτέθηκαν τόσο στη Charlotte Flair όσο και στην Alexa Bliss, έχοντας το αριθμητικό πλεονέκτημα. Η κατάσταση άλλαξε όταν εμφανίστηκε η WWE Women’s Champion Rhea Ripley, η οποία μπήκε στο ρινγκ και τις έδιωξε, αποκαθιστώντας την ισορροπία.
R-Truth & Damian Priest vs. Fraxiom
WWE Tag Team Championship
Το WWE Tag Team Championship παρέμεινε στους Damian Priest και R-Truth, μετά από μια δυνατή αναμέτρηση απέναντι στους Fraxiom.
Οι Frazer και Axiom εντυπωσίασαν με τον ρυθμό και τη χημεία τους, όμως η καθοριστική στιγμή ήρθε όταν ο Priest διέκοψε το Catapulto Inferno, αλλάζοντας τη ροή του ματς.
Στη συνέχεια, ο πρώην World Heavyweight Champion ανέλαβε δράση, πετυχαίνοντας το South of Heaven στον Frazer και το Razor’s Edge στον Axiom, εξασφαλίζοντας τη νίκη και τη διατήρηση των τίτλων.
Μετά το τέλος, η κατάσταση ξέφυγε όταν εμφανίστηκαν οι Solo Sikoa και Talla Tonga, επιτιθέμενοι σε όλους όσοι βρίσκονταν στο ρινγκ.
Ο Solo Sikoa πήρε τον λόγο και αναφέρθηκε στα γεγονότα της προηγούμενης εβδομάδας, λέγοντας πως ο Jacob Fatu έκανε τεράστιο λάθος διαλύοντας τους M.F.T.s. Τόνισε πως δεν κατέστρεψε απλώς την ομάδα του — έβαλε χέρι στην οικογένειά του. Για αυτό, όπως είπε, όταν ο Fatu φτάσει στην αρένα, θα είναι “τελειωμένος”.
Οι Jimmy Uso και Jey Uso τον διέκοψαν και βγήκαν να τον αντιμετωπίσουν. Ο Jimmy ξεκαθάρισε πως οι M.F.T.s δεν είναι οι μόνοι που έχουν πρόβλημα με τον Fatu. Ο ίδιος και ο Jey έχουν επίσης θέμα μαζί του, κυρίως για όσα έκανε στον Roman Reigns και για το γεγονός ότι χρησιμοποίησε το Tongan Death Grip.
Ο Jey πρόσθεσε πως ό,τι κι αν σχεδιάζει ο Sikoa, θα πρέπει να περιμένει μέχρι να βρεθεί ο Fatu απέναντι στον Reigns. Δεν ήταν πρόταση — ήταν ξεκάθαρη τοποθέτηση.
Ο Sikoa έδειξε να μην έχει διάθεση για κουβέντες και έδωσε χώρο στον Talla Tonga, ο οποίος επιτέθηκε και “καθάρισε” εύκολα και τους δύο Usos.
Στο τέλος, ο Sikoa στάθηκε πάνω από τους πεσμένους Jimmy και Jey και ξεκαθάρισε πως ο Roman Reigns δεν είναι ο Tribal Chief του, επαναλαμβάνοντας πως ο Jacob Fatu παραμένει στόχος.
Cody Rhodes vs. Ricky Saints
Ο Undisputed WWE Champion Cody Rhodes επέστρεψε στη δράση και αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει την απειλή του νέου Superstar του SmackDown, Ricky Saints.
Ο Rhodes δυσκολεύτηκε στα πρώτα λεπτά, με τον Saints να εκμεταλλεύεται την κατάσταση. Ο Saints έδειξε αυτοπεποίθηση, πετυχαίνοντας ακόμα και τη δική του εκδοχή του Old School στο πάνω σχοινί, ενώ συνέχισε με Revolution DDT, φέρνοντας τον Πρωταθλητή σε δύσκολη θέση.
Παρά την πίεση, ο Rhodes βρήκε τον τρόπο να επιστρέψει στο ματς. Μια γρήγορη αντεπίθεση αποδείχθηκε αρκετή για να αλλάξει τα δεδομένα, με τον “American Nightmare” να ολοκληρώνει την προσπάθειά του με ένα δυνατό Cross Rhodes και να παίρνει τη νίκη.
Η βραδιά, όμως, δεν τελείωσε εκεί.
Σε μια σοκαριστική εξέλιξη, ο Gunther εμφανίστηκε ξαφνικά στο ρινγκ και επιτέθηκε στον Rhodes, αφήνοντάς τον πεσμένο, σε μια εικόνα που αλλάζει τα δεδομένα για τη συνέχεια.
Ο Danhausen έκανε την εμφάνισή του με το “Hausen-Mobile”, μοιράζοντας προϊόντα μέσα σε ένα ευχάριστο κλίμα.
Η στιγμή διακόπηκε από τον Miz, ο οποίος δήλωσε πως από τότε που εμφανίστηκε ο Danhausen, όλα του πάνε στραβά. Είπε πως έχει αρχίσει να πιστεύει ότι είναι… καταραμένος και πως, για να το διορθώσει, θα κάνει κάτι που δεν περίμενε ποτέ: να γίνει ο μέντοράς του.
Πριν προχωρήσει η κατάσταση, εμφανίστηκε ο Kit Wilson, προειδοποιώντας τον Miz πως κάνει λάθος. Ο Miz τον αγνόησε, λέγοντας πως ο Danhausen έχει ξεπεράσει κάθε προσδοκία. Ο Wilson αντέδρασε έντονα και ζήτησε από τον Miz να του δώσει το χέρι.
Μετά από λίγη αμηχανία, ο Miz έδωσε τελικά το χέρι στον Danhausen… μόνο και μόνο για να τον προδώσει αμέσως μετά, χτυπώντας τον πισώπλατα.
Ο Miz και ο Wilson συνέχισαν την επίθεση, ρίχνοντάς τον στο καναβάτσο με το Skull-Crushing Finale και το Men Cry Too elbow, αφήνοντάς τον αναίσθητο στο ρινγκ.
Royce Keys vs. Angel
Ο Royce Keys συνεχίζει να εντυπωσιάζει στο ξεκίνημα της πορείας του στο WWE, αυτή τη φορά επικρατώντας του Angel.
Ο Angel προσπάθησε να αντισταθεί, ενώ ο Berto επιχείρησε να παρέμβει για να βοηθήσει τον ξάδερφό του, όμως ο Keys δεν επηρεάστηκε.
Με μια εκρηκτική κίνηση, πέτυχε το Ultimate Spinebuster και “καθάρισε” το ματς, προσθέτοντας άλλη μία πειστική νίκη στο ενεργητικό του.
Με τον “Gingerbread Man” ήδη στο ρινγκ, ο Sami Zayn βγήκε μπροστά στο κοινό της Tulsa για να μιλήσει.
Μπαίνοντας στο ρινγκ, ρώτησε αν το κοινό διασκεδάζει και δήλωσε πόσο του αρέσει να βρίσκεται εκεί, κάνοντας και αναφορά στον Bob Dylan. Θύμισε τη στιγμή που ο Dylan άλλαξε ήχο και δέχτηκε αποδοκιμασίες, λέγοντας πως μπορεί να ταυτιστεί με αυτό. Όπως είπε, δεν καταλαβαίνει γιατί δέχεται τόσο αρνητική αντίδραση, αλλά δεν τον απασχολεί, γιατί έχει τους “Ride or Dies” στο πλευρό του.
Στη συνέχεια, στράφηκε προς τον Trick Williams, λέγοντας πως δεν μπορούσε να ανεχτεί την ασέβεια. Υποστήριξε πως ο Gingerbread Man αντιπροσωπεύει περισσότερο τον Williams, χαρακτηρίζοντάς τον “άδειο”. Τόνισε πως κάθε φορά που τον κοιτά, βλέπει την καθαρή έλλειψη σεβασμού — και άρχισε να επιτίθεται στο ομοίωμα, διαλύοντάς το στο ρινγκ.
Εκεί εμφανίστηκε ο Trick Williams, ο οποίος όρμησε και αντάλλαξε χτυπήματα με τον Zayn. Τον έφερε σε θέση για το Trick Shot, όμως ο Zayn κατάφερε να ξεφύγει την τελευταία στιγμή.
Στη συνέχεια, σήκωσε τα χέρια σχηματίζοντας το “Χ”, ειρωνευόμενος την κατάσταση του διαλυμένου Gingerbread Man, την ώρα που το “ομοίωμα” ελεγχόταν από τους υπεύθυνους στο ρινγκ.
Στα παρασκήνια, ο Trick Williams ρωτήθηκε για την κατάσταση του Gingerbread Man και ήταν ξεκάθαρα εκνευρισμένος με όσα έγιναν. Τόνισε πως ο Sami Zayn ξεπέρασε τα όρια με τη συμπεριφορά του και πως θα πρέπει να δώσει απαντήσεις. Στη συνέχεια, ανακοίνωσε ότι θα τον αντιμετωπίσει για το U.S. Championship στο Backlash. Την ίδια στιγμή, ένας γιατρός ενημέρωσε — με χιουμοριστικό τόνο — πως ο Gingerbread Man… δεν τα κατάφερε.
Paige & Brie Bella (c) vs. The Irresistable Forces
WWE Women’s Tag Team Championship
Οι Brie Bella και Paige συνέχισαν να αποδεικνύουν ότι είναι μαχητικές Πρωταθλήτριες, επικρατώντας ξανά των Irresistible Forces, της ομάδας που εκθρόνισαν στη WrestleMania 42.
Οι Jax και Legend μπήκαν αποφασισμένες να πάρουν πίσω τους τίτλους, αξιοποιώντας τη δύναμή τους για να φέρουν τις Πρωταθλήτριες σε δύσκολη θέση.
Ακόμα και οι προσπάθειες με τα Paige Turner και Bella Buster δεν ήταν αρκετές για να τις κρατήσουν κάτω, όμως μια σωστή αντίδραση της Paige άνοιξε το παράθυρο για τη Brie.
Η Brie εκμεταλλεύτηκε τη στιγμή και “έκλεψε” τη νίκη με roll-up πάνω στη Jax, διατηρώντας τους τίτλους για την ομάδα της.
Ο Nick Aldis ανακοίνωσε δύο σημαντικά ματς για το Backlash. Το πρώτο είναι το rematch για το U.S. Championship ανάμεσα στον Sami Zayn και τον Trick Williams, μετά τα όσα έχουν συμβεί μεταξύ τους. Παράλληλα, ορίστηκε και ματς για τον Danhausen, ο οποίος θα αντιμετωπίσει τους The Miz και Kit Wilson σε handicap συνθήκες — εκτός αν καταφέρει να βρει παρτενέρ μέχρι τότε.
The Usos vs. The M.F.T.s
Ο Jacob Fatu διέκοψε το ματς ανάμεσα στους Usos και τους Solo Sikoa & Talla Tonga, μπαίνοντας για να πάρει εκδίκηση και να στείλει ξεκάθαρο μήνυμα προς τον Roman Reigns.
Αρχικά, εξουδετέρωσε τον Talla Tonga με τα σκαλιά του ρινγκ και στη συνέχεια μπήκε στο ρινγκ απέναντι στον Sikoa. Ο Sikoa προσπάθησε να αποφύγει τη σύγκρουση, όμως ο Fatu τον “έπιασε” με το Tongan Death Grip.
Ο Talla επενέβη και έδειχνε έτοιμος να τον περάσει μέσα από το τραπέζι των σχολιαστών, όμως ο Fatu τον σταμάτησε με ένα δεύτερο Tongan Death Grip και τον αποτελείωσε με ένα Samoan Drop μέσα από το τραπέζι.
Στη συνέχεια, ο Fatu επέστρεψε στο ρινγκ και στάθηκε απέναντι στους Jimmy και Jey Uso. Πέρασε δίπλα τους με εμφανή περιφρόνηση, δείχνοντας πως δεν υπάρχει καμία διάθεση για συμφιλίωση.
Κλείνοντας τη βραδιά, ο Fatu δήλωσε πως στο Backlash θα “διαλύσει” τον Roman Reigns.
